Den 13. januar starter EM i håndbold, og bliver slutrunden gennemført uden udefrakommende faktorer som covid-19, er Danmark den helt store favorit, fortæller sportsredaktør hos Danske Digitale Medier, Patrick Viborg Andersen.
Det ene afbud efter det andet vælter ind fra konkurrende nationer til Danmark. Senest har Frankrig fået et afbud fra Elohim Prandi, der er blevet overfaldet, og det har medført et afbud, og ligeledes har Timothey N’Guessan og Luka Karabatic meldt afbud.
– Frankrig genopfandt sig selv ved OL, hvor de vandt over Danmark i finalen, og i den stærkeste udgave, ville det være en bejler til guldet, men med den stribe af skader de har, så ser jeg det som usandsynligt, at de kommer til at vinde. Afbuddet fra Nedim Remili kommer især til at gøre ondt på dem, og hele situationen omkring corona i deres trup giver dem alt andet lige heller ikke de bedste forberedelser, siger Patrick Viborg Andersen.
Til flere sportsbegivenheder har man netop set corona få indflydelse på det sportslige, og det kan også blive tilfældet til EM.
– Det er vilkårene for tiden, og det må man acceptere. Man må formode, at håndboldspillerne er fornuftige og kun har været sammen med deres husstand i den seneste tid for at begrænse deres adfærd, og dermed undgå smitte. Til slutrunder generelt under corona har holdene levet i deres egen ”boble”, og langt de fleste nationer har derfor formået at undgå smitte, når de først er kommet ind i boblen. Vi kan ikke komme udenom, at der formentlig vil komme flere positive tilfælde under slutrunden, men min forventning er, at det bliver holdt på et minimum, forklarer Patrick Viborg Andersen.
Frankrig er ikke det eneste hold, der er ramt på skadesfronten. To af de andre bejlere til guldet, Norge og Spanien, mangler flere af deres største profiler.
– Norge er uden Flensburg-duoen Magnus Rød og Gøran Johannesssen. Rød kan nordmændene godt erstatte, selvom han er en dygtig spiller. Norge er begunstiget af at have mange dygtige højre backs, men det kniber med højrehåndede bagspillere af høj kvalitet. Derfor gør Johannessens skade ondt på dem. Nu bliver det formentlig op til Christian O’Sullivan, der kun dækker op i hans klub Magdeburg, at styre angrebspillet sammen med Sander Sagosen, siger Patrick og fortsætter:
– Spanien mangler brødrene Dujshebaev, der begge spiller i Kielce. Særligt afbuddet fra Alex, der er skulderskadet, gør ondt på dem. Han er en af verdens bedste højre backs, og samtidig har han den store force, at han kan dække i et fremskudt forsvar. Spaniernes bagkæde er i forvejen ikke på højt internationalt niveau set over en bred kam, og derfor kommer de i høj grad til at mangle begge Dujshebaev-brødre.
Danmark er ramt af afbud fra Lasse Møller, men ellers har der været tagselvbord for Nikolaj Jacobsen, og det samme har næsten være tilfældet for Sverige, der kun mangler keeperen Mikael Appelgren.
– Sverige er en af mine favoritter til at komme til semifinalen. De kom i VM-finalen sidste år, hvor de faktisk var ramt af skader, men der blomstrede der nye spillere op. De har ikke de allerstørste skytter, men i Felix Claar og Jim Gottfridsson har de to dygtige spillere, der er i verdensklasse, og som kan bryde ethvert forsvar op. Læg dertil, at de har eksempelvis Albin Lagergren og Jonathan Carlsbogård, så har du et hold, der sagtens kan spille med om medaljer, siger Patrick Viborg Andersen og slutter:
– Danmark er dog niveauet over Sverige, og med de andre nationers skadessituation taget i betragtning, er det ikke til at komme udenom, at Danmark er favoritter.
EM-slutrunden finder sted fra den 13.-30. januar og afholdes i Ungarn og Slovakiet.
