Fredericia Byråd er i øjeblikket præget af uenigheder omkring årets budgetforlig. Venstres politiske ordfører, Peder Tind, har offentligt udtrykt sin utilfredshed med Socialdemokratiets borgmester, Christian Bro, og hans håndtering af budgettet, herunder en påstået manglende åbenhed om vigtige økonomiske informationer. Christian Bro har nu svaret på kritikken og præciseret sin tilgang til budgetprocessen, mens kommunaldirektør Thomas Jaap har givet yderligere indsigt i, hvornår visse økonomiske oplysninger blev delt.
Borgmester Christian Bro har forklaret, at han modtog information om en mulig ekstra ramme på 20 millioner kroner fra forvaltningen, men samtidig blev han informeret af KL om, at alle kommuner skulle holde sig inden for den eksisterende serviceramme.
– Det er lidt en misforståelse, fordi det er rigtigt, at jeg fik en besked om, at der måske var en mulighed for 20 millioner kroner mere i ramme fra forvaltningen. Men samtidig fik jeg at vide fra KL, at vi alle sammen skulle være påholdende og holde os inden for servicerammen. Så da vi lavede vores budget, valgte vi meget bevidst at gå over servicerammen og indarbejde et budgetværn på 15 millioner kroner både i 2025 og 2026. Så det var et bevidst valg at gå over servicerammen. Jeg nægter simpelthen at indregne mulige penge i et budget, siger Christian Bro.
Dette bevidste valg har givet anledning til diskussioner, især da signalerne omkring budgetrammerne har været blandede. Ifølge Christian Bro turde han ikke tage risikoen ved at regne med penge, som endnu ikke var bekræftet.
– Jeg turde simpelthen ikke stå på det, fordi jeg fik to forskellige signaler. Og for god ordens skyld sagde vores økonomichef Rune præcis det samme på økonomivalgsmødet i går. Altså at signalerne lige nu er, at vi ikke kan være sikre på, at vi får lov til at gå over rammen. At vi risikerede sanktioner. Og det er jo selvfølgelig, fordi de sidste budgetter ikke er på plads endnu. Det er først, når de sidste budgetter er på plads, at man ved det reelt, fortsætter borgmesteren.
Borgmesterens beslutning har dog skabt utilfredshed hos Venstres Peder Tind, som har udtalt, at han er frustreret over, hvordan Socialdemokratiet håndterede de økonomiske oplysninger i budgetforhandlingerne. Dette har ført til beskyldninger om manglende gennemsigtighed fra borgmesterens side. Christian Bro afviser dog anklagen og mener, at han har været åben i processen.
– Jeg er træt af det, at det bliver udlagt sådan af Peder, men det er jo hans valg, siger Bro.
Har du spillet med fordækte kort?
– Det synes jeg ikke. Jeg synes tværtimod, at jeg spillede med meget åbne kort ved netop at sige, at vi valgte at gå over servicerammen. Så kunne vi blive positivt overraskede senere, hvis det viste sig. Men det tror jeg simpelthen ikke på, siger Christian Bro.
Bro fortæller, at han fik besked om de mulige ekstra midler torsdag morgen af kommunaldirektør Thomas Jaap. Måske skulle Jaap have informeret hele byrådet, men det skete ikke, siger Bro. Borgmesteren understreger dog, at det ikke er sikkert, at Fredericia Kommune får lov til at gå over servicerammen, da ikke alle budgetter er på plads.
– Så det er først, når andre kommuner har afsluttet forhandlingerne. Og som Rune, vores økonomichef, siger, er det først der, det bliver reelt. Han siger vel formentlig det samme til forligspartierne, som han har sagt til mig, hvor de så tolker det anderledes end mig, siger Christian Bro.
Bro mener, at informationen om de mulige midler ikke blev delt tidligt, da det ikke blev betragtet som en fast kendsgerning. Han understreger, at alle partier bør have adgang til samme oplysninger, men opfattede ikke denne information som fast viden.
– Jeg mener, at de ting, man ved, skal alle have at vide, så vi alle står på samme grundlag. Men jeg opfattede bestemt ikke det her som viden. Jeg opfattede det mere som spekulationer. Havde det været viden, så havde det jo stået på en af PowerPoint-præsentationerne, da vi startede om morgenen den torsdag, siger Bro.
Kommunaldirektør Thomas Jaap bekræfter forløbet omkring servicerammen fra de øvrige kommuner formentlig ikke bliver brugt fulgt ud, og at den information blev videredelt.
– Vi fik viden om, at servicerammen formentlig ikke blev brugt fuldt ud onsdag aften. Torsdag morgen nævnte vi det til borgmesteren, og torsdag aften fik forligspartierne den samme viden, siger Thomas Jaap.
