Klimadebatten er på sit højeste, og spørgsmålet om, hvordan vi skal tackle fremtidens udfordringer, fylder meget. I et interview med Henrik Thorsen, CEO for Energy Cool, og Kristian Bendix Drejer, erhvervsdirektør for Business Fredericia, går vi i dybden med, hvordan klima og teknologi former fremtidens erhvervsliv.

Verden forandres hurtigere end nogensinde før, og særligt et emne får spotlyset, fordi det er uundgåligt: Klimaet.

– Siden vi sidst talte sammen, er klimaet jo blevet et globalt fokusområde. Før, når vi introducerede vores grønne mål på globalt plan, især i USA og Canada, hvor de var lidt bagud i forhold til os, oplever vi nu en betydelig ændring. Klimaet er blevet et globalt fænomen, og vi opererer nu i både Nord- og Sydamerika samt hele Europa, siger Henrik Thorsen.

Thorsen påpeger, at fokus på klima er blevet meget mere markant, og at det er drevet af flere faktorer.

– For det første er der et globalt pres fra investorer, som i stigende grad ønsker at investere i grønne løsninger. Det lægger pres på virksomheder, især dem, der er ejet af kapitalfonde. Derudover oplever vi selv klimaændringerne – varmerekord på varmerekord – hvilket gør det hele meget mere nærværende. Endelig står vi over for en ny æra inden for data og teknologi. AI er blevet en integreret del af vores hverdag, og det kræver enormt mange flere data, hvilket stiller nye krav til datacentre og køling. Det har gjort vores branche ekstremt lukrativ, da vi leverer køling til disse datafaciliteter. Vi er unikke på globalt plan, og markedet eksploderer, forklarer han.

Energy Cool var grønne pionerer før det blev mainstream

I den pulserende by Fredericia finder vi hovedkontoret for Energy Cool, en virksomhed, der ikke bare taler om grønne løsninger – de leverer dem. Sidste år modtog virksomheden Dansk Industris i Trekantområdet “Initiativpris”. Prisen kommer godt 15 år efter, at virksomheden blev stiftet af Henrik Thorsen og Lars Frank, der satte sig for at transformere kølebranchen med banebrydende og energibesparende teknologier. Thorsen udtrykker derfor også løbende i interviewet, at han er glad for, at hans virksomhed altid har haft det grønne i fokus.

– Alt, hvad vi har gjort siden 2009-10, har været med det grønne mål for øje. Det betyder, at vi i dag er godt rustet til de krav, der nu stilles. Men det er også vigtigt at huske, at grøn omstilling er en proces. Det har været en udfordring for mange virksomheder at omstille sig hurtigt, og det er klart, at ikke alle kan følge med i det tempo. For os er det en fordel, at vi er en mindre virksomhed, der kan være fleksible og investere i fremtiden.

Erhvervsdirektør for Business Fredericia, Kristian Bendix Drejer har fulgt med i klimaspørgsmålet undervejs, og han tilføjer, at der stadig er en udfordring i, at mange opfatter det som greenwashing, hvis man ikke allerede er 100% grøn.

– Vi skal også anerkende, at det er en rejse, og hvis man ikke sætter en retning, kommer vi aldrig derhen. I Business Fredericia har vi oplevet, at folk har svært ved at forstå, at det tager tid at nå målet.

AI og datamængder: En ny udfordring

– Der er et enormt potentiale, siger Thorsen, når han taler om de stigende datamængder, der kræver flere køleinstrumenter for at sikre, at systemerne ikke overophedes. “Jeg har for nylig talt ved konferencer i Rotterdam og Berlin om AI og klima. Min pointe var, at vi løser mange klimaproblemer med AI, men samtidig skaber AI også nye udfordringer, fordi det kræver så meget data. Det er en balancegang, hvor vi skal sikre, at vi ikke skaber flere problemer, end vi løser.

Drejer supplerer med, at befolkningen kan have svært ved at følge med i denne udvikling.

– Når vi sætter en retning og ikke er der endnu, så kalder de det greenwashing. Men hvis man ikke sætter en retning, så kommer vi heller ikke derhen. Vi bliver også skældt ud i Business Fredericia i øjeblikket, for når vi fortæller om, hvor vi vil hen, så tror de, at vi allerede er der. Men vi er på vejen, siger han.

Thorsen påpeger, at det er vigtigt at være ærlig om, hvor man er i processen, og ikke oversælge det.

– Det er vigtigt at finde balancen mellem tryk og fremskridt. Nogle virksomheder har brug for stor rådgivning, mens andre blot skal påvirkes langsomt til at tage små skridt. For mange år siden vidste man måske ikke helt, hvad man stod med, men nu er vi i modningsprocessen. Vi skal gøre det spiseligt og forståeligt for dem, der stadig er ved at komme med på rejsen.

Danmarks rolle som grøn energileder

Optimismen omkring Danmarks rolle i den grønne omstilling i disse år er dog stor.

– Jeg tror da, at vi skal nå at få forandret det. Jeg er født optimist, og jeg tror på, at vi er på rette vej, og vi skal nok komme i mål. Danmark er frontløber på godt og ondt. Vi har ingen råmaterialer, så vi kan kun leve af viden. Det gør, at vi eksportmæssigt står hammergodt. Vi viser vejen frem, og det er vi nødt til som nation, siger Henrik Thorsen og bliver suppleret af Drejer:

– Vi har både en stor satsning på Power to X og CO2-lagring i vores område. Vi ser også intelligente energisystemer poppe op, og vi håber på at kunne koble disse ting sammen. Vi har en unik mulighed for at være helt fremme i skoene og sætte folk sammen, så vi kan skabe noget stort for hele Syddanmark, ja Nordeuropa.

Thorsen og Drejer er enige om, at der stadig er mange udfordringer for virksomheder, der ønsker at være grønne.

– Markedet skal kunne følge med, og det viser, hvor vigtigt det er med tilskud til grøn omstilling. Vi ser også en stigning i interessen, men der er stadig mange, der ikke helt har forstået, hvad det handler om. Vi skal gøre det spiseligt for dem og hjælpe dem på vej, siger Thorsen.

Drejer tilføjer, at Business Fredericia spiller en vigtig rolle i at guide virksomhederne på rejsen mod grøn omstilling.

– Vi skal sikre, at vi ikke overbebyrder virksomhederne, men samtidig hjælper dem med at tage de nødvendige skridt. Vi er i en transformation, og det er vigtigt at holde fokus på, hvor vi vil hen, og hvordan vi kommer derhen.

Der er ingen tvivl om, at vejen mod en grønnere fremtid er udfordrende, men både Thorsen og Drejer er optimistiske og ser store muligheder for både Fredericia og Danmark som helhed. Deres budskab er klart: Vi skal handle nu, men vi skal også huske, at det er en rejse, og at vi alle er nødt til at tage skridt i den rigtige retning.