Fredericia Kommune står over for en vanskelig opgave: at finde besparelser på 17 millioner kroner på børne- og skoleområdet. I samarbejde med forvaltningen har Børne- og Skoleudvalget arbejdet intensivt i flere måneder for at udarbejde en liste over spareforslag, der kan hjælpe kommunen med at nå dette mål. Men som formanden for Børne- og Skoleudvalget, Ole Steen Hansen (A), understreger, er der ingen af disse forslag, der ikke vil gøre ondt.
Ole Steen Hansen beskriver den lange og komplekse proces, der ligger bag udarbejdelsen af spareforslagene.
– Vi har i samarbejde med forvaltningen har arbejdet på forslagene i 3-4 måneder, siger han.
Arbejdet har krævet grundige overvejelser og afvejninger, men trods de mange diskussioner er det ikke lykkedes at finde løsninger, der ikke vil have smertefulde konsekvenser.
– Der er ikke nogen af forslagene, der ikke gør særligt ondt, så er det ikke sjovt, tilføjer Hansen og understreger den svære balance mellem økonomiske nødvendigheder og ønsket om at beskytte vigtige tilbud og tjenester for kommunens børn og unge.
Fokus på at skåne folkeskolen
Selvom besparelserne rammer bredt, har Børne- og Skoleudvalget besluttet at fritage det almene skoleområde fra nedskæringerne.
– Det eneste, vi fritholder, er det almene skoleområde. Vi bruger 15 millioner kroner mere på børnene, end vi skal, og folkeskolen har mest brug for hjælp, mener udvalget, forklarer Hansen.
Dette valg afspejler en prioritering af folkeskolen, som udvalget ser som et af de vigtigste områder, der skal beskyttes i en tid med økonomiske nedskæringer.
Konkretisering af besparelserne
De spareforslag, der er lagt frem, dækker en bred vifte af områder. Forslagene spænder fra nedlæggelse af den nyoprettede midtbyklub i Krackes Gaard til tilpasning af serviceniveauet i SFO’er og dagtilbud samt nedlæggelse af forskellige stillinger inden for Familie- og Ungdomscentret. Et af de mere kontroversielle forslag inkluderer lukningen af Herslev Børnehave, hvilket kan få store konsekvenser for de familier, der er afhængige af denne institution.
Ifølge den oversigt, der er fremlagt, vil spareforslagene samlet set reducere kommunens udgifter med over 40 millioner kroner årligt fra 2026 og frem. På personaleområdet betyder det en nedlæggelse af op mod 70 stillinger i samme periode.
– Vi er pålagt at finde 17 millioner, og det har vi gjort, konstaterer Ole Steen Hansen, og understreger dermed nødvendigheden af de foreslåede nedskæringer.
Konsekvenser og bekymringer
Selvom besparelserne er nødvendige, vil de utvivlsomt have betydelige konsekvenser for mange af de berørte områder. Nedlæggelsen af midtbyklubben i Krackes Gaard, som blev etableret for blot et år siden, er et tydeligt eksempel på, hvordan kortsigtede løsninger kan blive nødvendige i en presset økonomisk situation.
Desuden vil reduktionen af stillinger i Familie- og Ungdomscentret, samt tilpasning af serviceniveauet i SFO’er og dagtilbud, uden tvivl påvirke kvaliteten af de ydelser, der leveres til børn og unge i Fredericia. Det kan medføre bekymringer blandt både medarbejdere og forældre, der vil se konsekvenserne af besparelserne i deres hverdag.
Et vanskeligt valg
Ole Steen Hansen afslutter med at understrege, at selvom spareforslagene er nødvendige, er de også smertefulde. Udvalget har gjort sit bedste for at finde besparelserne uden at ramme de mest sårbare områder, men i sidste ende er det en svær balancegang at sikre, at Fredericia Kommune kan opretholde en ansvarlig økonomi samtidig med at levere vigtige tjenester til sine borgere.
– Der er ikke nogen af forslagene, der ikke gør særligt ondt, gentager han. Men med det pres, kommunen står under, er det ifølge Hansen nødvendigt at træffe disse vanskelige beslutninger for at sikre kommunens økonomiske bæredygtighed i fremtiden.
I de kommende måneder vil de foreslåede nedskæringer blive drøftet og finjusteret, før de endelige beslutninger træffes. Resultatet vil have langvarige konsekvenser for børne- og skoleområdet i Fredericia og vil være et afgørende skridt i kommunens forsøg på at finde økonomisk balance i en udfordrende tid.
