I Fredericia har naturen for alvor gjort sit indtog, og det er ikke kun de grønne områder, der trives. Oddere, som tidligere var truet og tæt på udryddelse, er nu vendt tilbage til byen og omegn. Naturvejleder Bjarne Christensen har igennem de seneste år modtaget flere rapporter om oddere, der ses i området, og han har endda personligt samlet flere trafikdræbte oddere op.
– Vi har sat odderskilte op ved Rands Fjord, på Egeskovvej og her på Vestre Ringvej, fordi vi gerne vil gøre opmærksom på, at vi rent faktisk har oddere i byen, fortæller Bjarne Christensen. Skiltene skal ikke kun advare bilister, men også markere, at naturens dyreliv er en del af byens hverdag.
Bjarne Christensen modtager jævnligt henvendelser fra borgere, der har observeret oddere i naturen – ofte med overraskende oplevelser.
– I de senere år har jeg fået flere henvendelser via mail om oddere, som folk har observeret på vildtkameraer eller i deres egne haver, fortæller han. Mange af disse henvendelser drejer sig om søer i private haver, hvor fisk pludselig er forsvundet.
– Folk undrer sig over, hvorfor deres fisk er væk, og så viser det sig, at der har været en odder på besøg, forklarer han.
Trafikale farer for byens oddere
Oddere er kendt for at følge vandløb, og når de møder en vej, vælger de ofte at krydse den i stedet for at tage den sikre vej under broerne.
– Oddere er vanddyr, der helst vil færdes i vandløb, men de vil ikke gerne gå under vejen, selvom der er rørlagt. De foretrækker at gå over vejen, hvilket på en trafikeret vej som denne gør det ret farligt, forklarer Bjarne Christensen.
En borger henvendte sig på et tidspunkt til naturvejlederen efter at have cyklet forbi en død odder, der var blevet påkørt på Vestre Ringvej. Dette er blot ét af flere eksempler på, at trafikken udgør en stor fare for de fredede dyr. Bjarne Christensen har tidligere samlet tre trafikdræbte oddere op, herunder en, der nu er blevet udstoppet.
Oddere i byens natur
Oddere har tilsyneladende fundet sig godt til rette i Fredericia. Byens mange vandløb, søer og kystnære områder skaber ideelle levevilkår for de sky natdyr.
– Det er egentlig en historie om, at odderen er kommet herind i byen. Ullerup Bæk løber her mellem odderskiltene, og det handler selvfølgelig om at gøre opmærksom på, at vi har oddere, fortæller han.
Bjarne Christensen fortæller desuden om en video, han modtog fra en bekendt, der ved havet omkring Fælleden i Fredericia havde fanget en odder på kamera.
– En odder kom op af vandet med en fladfisk i munden. Det viser, hvor godt de trives her, bemærkede han.
Oddere er altædende og trives i områder med rig adgang til fisk og andre fødekilder.
– De spiser fisk, men også stort set alt andet, de kan komme i nærheden af. De tager også gerne en fugl, hvis de får chancen, forklarer Bjarne Christensen. Denne alsidige kost og de gode levevilkår i Fredericia betyder, at oddere nu ses hyppigere, selv i bynære områder.
Bilister opfordres til at sænke farten
Håbet med skiltene er, at de kan få bilister til at sænke farten og være mere opmærksomme på de små, men vigtige trafikanter.
– Håbet er selvfølgelig også, at ved at sætte skiltene op, vil bilisterne sænke farten lidt. Vi har lavet førmålinger for at holde øje med trafikken, og nu, efter at skiltene er blevet sat op, laver vi nye målinger for at se, om det har nogen effekt. Hvis vi kan opnå lidt ved at sætte skilte op og få bilisterne til at sænke farten, ville det jo være rigtig fint, også for trafikanterne, siger Bjarne Christensen.
Beskyttelse af et truet dyr
Odderen blev fredet i 1967, da arten var tæt på at blive udryddet. Denne beskyttelse har haft en positiv effekt, og bestanden er i fremgang i Danmark.
– Det er et dyr, der bestemt har det godt, også her i Fredericia, fordi vi har gode levevilkår for dem, siger Bjarne Christensen.
Men med den stigende bestand følger også øget risiko for trafikulykker. Derfor er opsætningen af skiltene en vigtig del af indsatsen for at beskytte oddere i trafikken.
– Selvom de er natteaktive, og vi ikke ser dem før, vi nærmest har kørt dem over, hvis vi skulle være så uheldige, så er de her altså, siger Bjarne Christensen. Han understreger, at det er vigtigt at være opmærksom, når man kører på vejene, især i områder, hvor oddere er kendt for at krydse.
