Mandag tegner til at blive en afgørende dag for budgetforhandlingerne i Fredericia Kommune. De politiske partier er blevet indkaldt til sættemøder med borgmester Christian Bro for at forsøge at lande et budget, der kan få flertal i byrådet.
Dette års budgetforløb har været præget af kaos og frustration blandt de politiske partier. Den vedtagne budgetproces, der krævede, at meget af forarbejdet skulle udføres i de enkelte fagudvalg, har vist sig at være problematisk. Flere partier har udtrykt deres utilfredshed med denne metode og har fremhævet, at det skabte en uhensigtsmæssig situation. Ifølge flere af de politiske aktører har denne proces flyttet drøftelser, som normalt ville foregå internt i partierne, over til de fagudvalg, hvilket har gjort processen langt mere besværlig og uforudsigelig.
Samtlige partier, på nær Socialdemokratiet, valgte derfor at undlade at stemme ved den første budgetopfølgning. Dette signalerer en klar afstandtagen til den måde, budgetprocessen er blevet håndteret på i år, og enighed om, at denne model ikke bør gentages næste år.
Uforudsigelige alliancer og mulige flertal
Den nuværende situation er usædvanlig og fyldt med uforudsigelighed. Med Socialdemokratiet i spidsen, hvor Christian Bro sidder for bordenden, er det vanskeligt at vide, hvilke alliancer der kan opstå. Socialdemokratiet har ni mandater i byrådet og behøver kun to yderligere mandater for at opnå det nødvendige flertal på 11 mandater ud af de 21 i byrådet. Men spørgsmålet er, om de andre partier vil støtte Socialdemokratiets forslag, eller om nye alliancer kan forme sig i sidste øjeblik.
En ting er dog sikkert: der skal spares penge. Men hvordan disse besparelser skal realiseres, er et stridspunkt. De spareforslag, der har været i høring, har allerede mødt modstand. For mange af de politiske aktører vil det være svært at vedtage forslagene, da de berører kerneområder, hvor yderligere besparelser vil gå ud over både partiernes mærkesager og den kvalitet, de ønsker at stå for.
Derfor er der også en risiko for, at der skal findes alternative spareforslag for at få enderne til at mødes. Det vil kræve yderligere forhandlinger og kompromiser, hvilket gør mandagens sættemøder ekstra vigtige.
Et sættemøde er en form for forhandling, hvor de forskellige politiske partier mødes med borgmesteren for at diskutere og finjustere de sidste detaljer i budgettet. Det er en central del af den politiske proces, hvor man forsøger at nå en fælles forståelse og finde kompromiser, der kan sikre et flertal.
Politisk aktivitet til håndbold
At mandag bliver en afgørende dag for budgettet i Fredericia, kunne også fornemmes ved søndagens håndboldkamp mellem Fredericia Håndboldklub og Skjern. Her var der tydelige tegn på politisk aktivitet blandt de forskellige aktører. Til VIP-arrangementet efter kampen blev der ivrigt diskuteret i krogene. Det er ikke almindeligt, at politikere mingler på denne måde, medmindre der er en politisk situation, som kræver det. Dette understreger vigtigheden af de forestående forhandlinger.
Mandagens sættemøder vil derfor ikke kun være et spørgsmål om at få tallene til at stemme. Det handler i høj grad om at finde en balance mellem de forskellige partiers ønsker og krav, samtidig med at de nødvendige besparelser skal gennemføres. Situationen er kompleks, og meget står på spil for byrådets medlemmer, ikke mindst for Socialdemokratiet, der med sine ni mandater har serveretten, men samtidig også bærer ansvaret for at få budgettet i hus.
Alle politiske aktører er enige om én ting: Budgetprocessen i år har været uholdbar, og der er behov for en ny tilgang i fremtiden. Men først skal årets budget lande, og det kan vise sig at blive en sværere opgave end forventet. Mandag bliver derfor en dag, hvor der for alvor skal forhandles, og hvor ingen kan forudsige, hvad resultatet vil blive.
