I perioden fra 2019 til 2024 har Middelfart Kommune oplevet en stigning i udgifterne til sygedagpenge og jobafklaring. Kommunens jobcenter står nu over for udfordringer, der både har økonomiske og menneskelige konsekvenser. På baggrund af dette har Beskæftigelses- og Arbejdsmarkedsudvalget iværksat en række analyser og diskussioner for at finde løsninger, der kan dæmpe denne udvikling.
Stigende udgifter og flere langvarige forløb
Ifølge analysen fra forvaltningen er antallet af fuldtidspersoner på sygedagpenge og i jobafklaringsforløb steget markant fra 2019 til juni 2024. Middelfart Kommune har – med undtagelse af 2021 – haft en højere andel af personer på sygedagpenge og i jobafklaringsforløb sammenlignet med landsgennemsnittet. Siden 2. kvartal 2022 har stigningen i antallet af personer på de to ordninger været større i Middelfart end på landsplan. Samtidig er andelen af sygedagpengeforløb, der varer over 52 uger, steget, selvom denne stigning er lavere end landsgennemsnittet. Tallene viser desuden, at 37 procent af de sygemeldte i virksomhedspraktik kommer i efterfølgende beskæftigelse, mens det tilsvarende tal for jobafklaringsforløb er 13 procent, hvilket er under landsgennemsnittet på henholdsvis 38 procent og 19 procent.
I denne forbindelse fortæller, Formand for Beskæftigelses- og Arbejdsmarkedsudvalget, Morten Weiss-Pedersen (C), om de primære årsager til udviklingen og de strategier, udvalget arbejder med for at imødegå dem.
Eftervirkningerne af corona-krisen
Morten Weiss-Pedersen ser coronasituationen som en afgørende faktor bag den markante stigning i antallet af personer på sygedagpenge og i jobafklaring.
– Det er jo en landstendens, at sådanne udgifter stiger, siger han og tilføjer, at Middelfart Kommune følger en lignende udvikling som resten af landet.
– Jeg tror på mange måder, at det stadigvæk er en eftervirkning af coronasituationen, hvor mange kom på sygedagpenge. I hele landet har vi set et mærkbart hop. Jeg tror, at nogle, der på det tidspunkt tilsyneladende blev raske, måske ikke blev helt raske, fordi der kan være langtidseftervirkninger af covid-19, forklarer Weiss-Pedersen.
Formanden understreger hertil, at kommunen arbejder aktivt med problemet, blandt andet i tæt samarbejde med de praktiserende læger:
– Vi skal også samarbejde med de praktiserende læger om, hvad de kan gøre, da de spiller en meget central rolle. Vi skal være medspillere for at løse det her.
Kommunens handleplan
På mødet med Beskæftigelses- og Arbejdsmarkedsudvalget blev det besluttet at få forvaltningen til at udarbejde konkrete løsninger. Morten Weiss-Pedersen forklarer:
– Vi har bedt forvaltningen om at gennemgå deres værktøjskasse og komme med forslag til, hvad de kan gøre i forhold til dette. Vi vil holde et temamøde, hvor vi kun fokuserer på, hvordan vi kan håndtere det.
Og denne tilgang er vigtig for formanden, både for at støtte borgernes tilbagevenden til arbejdsmarkedet og for at holde kommunens udgifter inden for det fastsatte budget.
– Det er en meget utryg udvikling, og vi er nødt til at være proaktive. Både for at få folk tilbage på arbejdsmarkedet, men også for at undgå, at kommunens udgifter overstiger det budget, vi har lagt, siger han afsluttende.
