Efter kritik af de nuværende åbningstider for den nyligt åbnede skaterhal i Norgesgade, er der nu politisk gang i et arbejde for at finde løsninger, der kan udvide hallens tilgængelighed. Skaterhallen, der blev åbnet med henblik på at give Fredericias unge et sted at dyrke deres interesse for skating, har fået kritik for at være alt for begrænset i åbningstiden.
I et læserbrev i Fredericia AVISEN udtrykte Hans Thomassen sin frustration over de nuværende åbningstider for den nye skaterhal, Bastionen, som har været en stor investering for Fredericia Kommune. Thomassen kritiserede, at hallen kun har begrænsede åbningstider, som han mener ikke er tilstrækkelige, når man ser på de behov, de unge har. Særligt blev der peget på, at Bastionen kun er åben i gennemsnit 20 timer om ugen, og han påpegede, at dette er et alt for lavt antal timer, når hallen tilsyneladende har kostet kommunen millioner af kroner. Han fremhævede som kontrast, at Middelfart har en skaterhal, der er åben syv dage om ugen, fra tidlig morgen til sen aften, hvilket giver de unge langt flere muligheder.
Bastionen er en af de største satsninger på ungdomsfaciliteter i Fredericia, og den har været ventet i mange år af de unge i området. I næsten et årti har de unge været uden en passende skaterhal, og endelig kom hallen, som blev en realitet med et investeringsbudget på 22 millioner kroner. Den er nu åben, men Thomassen og flere andre borgere har rettet kritik af, at åbningstiderne ikke lever op til forventningerne.
Pernelle Jensen (V), formand for Unge- og Uddannelsesudvalget i Fredericia, har været tæt på projektet og forsvarer åbningstiderne med en forklaring på de praktiske udfordringer, kommunen står overfor. Ifølge Jensen er Bastionen i øjeblikket åben i både lige og ulige uger, med henholdsvis 27 og 36 timer om ugen. Der er dog en række faktorer, der spiller ind på de nuværende åbningstider, og Jensen understreger, at dette ikke er den endelige løsning.
– Vi har besluttet politisk, at der skal være pædagogisk personale til stede, når hallen er åben, og det kræver en grundig personaleplanlægning. Vi arbejder på at finde løsninger, der gør det muligt at udvide åbningstiderne, især i weekenderne, siger Jensen.
Jensen fremhæver, at kommunen har lagt stor vægt på at sikre, at de unge, der bruger Bastionen, har den rette pædagogiske støtte. Dette er en af årsagerne til, at hallen ikke kan være åben på de samme vilkår som i Middelfart, hvor frivillige gør det muligt at holde hallen åben fra morgen til aften hver dag. Pernelle Jensen understreger dog, at kommunen er opmærksom på behovet for længere åbningstider og ser på, hvordan de kan åbne hallen mere, uden at gå på kompromis med den pædagogiske støtte, som er essentiel for de unge brugere.
I forhold til de praktiske udfordringer peger Jensen på, at man i Fredericia også overvejer muligheden for at bruge frivillige til at holde Bastionen åben. Dette forslag er blevet fremsat af flere borgere på sociale medier, som har efterspurgt mere fleksible åbningstider.
– Vi ser på muligheden for at bruge frivillige, men det er vigtigt, at vi holder fast i, at der skal være et pædagogisk ansvar, især for de yngre brugere, siger Pernelle Jensen.
De unge, der bruger hallen, er dog ikke kun frustrerede over de aktuelle åbningstider. Ifølge Jensen er der omkring 150 unikke brugere af Bastionen, og hun understreger, at hallen bliver brugt flittigt af de unge i Fredericia.
– Der er konstant liv i hallen, og det er en stor succes for de unge i kommunen. Vi ønsker selvfølgelig, at den skal være endnu mere tilgængelig, og derfor arbejder vi på at finde løsninger, siger Pernelle Jensen.
En del af kritikken, som Hans Thomassen også rejste, handler om, at Fredericia Kommune ikke har søgt EU-midler til projektet, som det er blevet gjort i Middelfart. Pernelle Jensen forklarer, at kommunen har valgt at se på mulighederne indenfor deres egne rammer først, før man går videre med at søge eksterne midler.
– Det er en længere proces at søge om EU-midler, og vi kigger lige nu på, hvad vi kan gøre indenfor de midler, vi allerede har til rådighed. Vi er dog åbne for at finde finansieringsmuligheder, hvis det bliver nødvendigt, siger Pernelle Jensen.
Der er også en opfordring fra Thomassen om, at Fredericia Kommune lærer af Middelfart og åbner hallen hele ugen. Dette er noget, Pernelle Jensen mener, kan være en mulighed, men hun påpeger, at det er vigtigt at finde den rette balance mellem tilgængelighed og kvaliteten af den pædagogiske støtte.
– Vi vil gerne se på, hvordan vi kan få hallen åbnet længere, men vi skal sikre os, at vi ikke kompromitterer med kvaliteten af det tilbud, vi giver de unge, siger Jensen.
Fremadrettet vil Unge- og Uddannelsesudvalget følge op på Bastionens åbningstider og på, hvordan hallen bruges af de unge. Der vil også blive set på muligheden for at inddrage flere frivillige og finde løsninger, der gør det muligt at holde hallen åben mere, samtidig med at der fortsat er den nødvendige pædagogiske støtte.
For nu er det dog klart, at Fredericia Kommune ikke er helt færdige med arbejdet med Bastionen. Der er stadig plads til forbedringer, og kommunen er i gang med at finde de løsninger, der kan sikre, at de unge i Fredericia får fuld udbytte af den nye skaterhal.
Børne- og Skoleudvalgsformand, Ole Steen Hansen (A), ønsker ikke at kommentere på sagen, da ansvaret for skaterhallen politisk ligger hos Unge- og Uddannelsesudvalget, som varetager driften af hallen.
