Besparelser for 210 millioner rammer skoler og ældre – imens ligger 50 millioner til et stadion på politikernes bord
POLITIK. Større klasser i folkeskolen, rengøring hos de ældre hver tredje eller fjerde uge, betaling i busserne igen og entré til Madsby Legepark. Det er nogle af de forslag, som Fredericia Kommune tirsdag sendte i høring, da byrådet åbnede for offentlighedens kommentarer til budgettet for 2027-2030. Frem til mandag den 14. september klokken 12 kan borgere, brugere, foreninger og ansatte sende høringssvar til kommunen@fredericia.dk, inden politikerne sætter sig til forhandlingsbordet.
Baggrunden er en økonomi, der er under pres som sjældent før. Det tekniske budget, som forvaltningen har lagt frem, viser, at kommunens gennemsnitlige kassebeholdning falder fra 362 millioner kroner i 2027 til 165 millioner i 2029 – og i 2030 er kassen ifølge fremskrivningen tom med en gennemsnitlig beholdning på minus 76 millioner kroner. Byrådets egen økonomiske politik kræver mindst 150 millioner kroner i kassen, og den grænse brydes altså inden for budgetperioden, hvis der ikke gribes ind.
Forklaringen ligger først og fremmest i indtægterne. Selskabsskatten, der i 2027 giver 243 millioner kroner, ventes fra 2028 at falde til 104 millioner kroner om året. Samtidig giver de nye ejendomsvurderinger et lavere provenu fra grundskylden fra 2029, og udgifterne på de specialiserede socialområder bliver ved med at stige.
Derfor bestilte byrådet i februar et omstillings- og besparelseskatalog, der skulle finde 50 millioner kroner i 2027, 100 millioner i 2028 og 150 millioner kroner årligt fra 2029. Forvaltningen har leveret mere end bestilt. Kataloget indeholder 120 forslag, der tilsammen sparer 94,5 millioner kroner i 2027 stigende til 210 millioner kroner i 2030 – svarende til 212 årsværk, hvis alt gennemføres. Direktionen skriver selv, at det større katalog »giver dermed et politisk råderum til at fravælge og prioritere mellem de enkelte forslag i den endelige budgetaftale«.
Hårdest rammes skolerne, der står for op til 46,8 millioner kroner og 66 årsværk i 2030. Det største enkeltforslag er at rulle det klasseloft på 24 elever tilbage, som byrådet selv indførte med budgetaftalerne for 2025 og 2026, og vende tilbage til lovens 28 elever på mellemtrin og i udskoling. Det kan spare op mod 10 millioner kroner om året. Dertil kommer en tilsvarende øvelse i indskolingen, en nedjustering af Frederiksodde Skole med fem procent, højere forældrebetaling i SFO svarende til Vejles takstniveau, nedlæggelse af den gratis aftenjuniorklub for 4.-6. klasse og en genforhandling af lærernes lokale arbejdstidsaftale, så skolelederne kan disponere over 760 undervisningstimer i stedet for 733.
På ældreområdet skal der findes 43,9 millioner kroner og knap 77 årsværk. Rengøring og tøjvask hos hjemmehjælpsmodtagere foreslås sat ned fra 26 gange om året til 18 – og i en skærpet model til 13 gange, altså omtrent hver fjerde uge. Forvaltningen regner desuden med at spare 9,1 millioner kroner på en skærpet visitation, når alle borgere i hjemmeplejen bliver revisiteret i forbindelse med den nye ældrelov, ligesom køkkenet i Seniorhuset I.P. Schmidt foreslås nedlagt, og sensorteknologi på plejehjemmene skal erstatte 7,5 årsværk.
Andre forslag vil kunne mærkes bredt. Den gratis bus, som forligspartierne indførte i 2025, foreslås afløst af halv eller fuld brugerbetaling, hvilket kan give op til 8,5 millioner kroner, mens en omlægning af mindre benyttede ruter til flextrafik skal give yderligere fire millioner. Herslev Børnehave, der i budgetaftalen for 2024 blev lovet tre års arbejdsro, foreslås lukket fra 2028. Tilskuddet til forældre, der passer egne børn, kan bortfalde. Og i Madsby Legepark står valget mellem at afvikle alle dyr eller indføre entré på 20 kroner for voksne og 10 kroner for børn som en forsøgsordning. Forvaltningen erkender selv, at »det kan derfor ikke afvises, at en sådan ændring kan få betydning for besøgstal, brugeroplevelse og parkens samlede attraktivitet«.
Også byens klubber og kulturinstitutioner får regninger. FC Fredericia foreslås for første gang pålagt en million kroner om året i husleje for brugen af stadion og Fredericia Idrætscenter, og FHK 2024 A/S skal betale 750.000 kroner. Fredericia Eliteidræt, Fredericia Live, Fredericia Museum, Musicalteatret og Sommer- og julebyen foreslås alle beskåret, og frivilligfesten nedlægges.
Midt i sparekataloget dukker et andet tal op i det tredje høringshæfte. Under overskriften anlægsprojekter, der hverken indgår i det tekniske budget eller i det reviderede anlægsbudget, står tre projekter, som ifølge forvaltningen tidligere har været drøftet politisk og kan prioriteres i budgetforhandlingerne. Det ene er en cykelsti ved Stakkesvang til 13 millioner kroner, det andet trafiksikkerhed ved den nye skole for 16,5 millioner. Det tredje er et stadion til 50 millioner kroner i 2027 – et beløb, der præcis svarer til hele det sparekrav, byrådet har stillet driften i samme år.
Pengene er ikke bevilget, og hæftet beskriver ikke nærmere, hvad de 50 millioner skal bruges til. Men de er skrevet ind som en mulighed på et tidspunkt, hvor forvaltningen samtidig konstaterer, at der ikke er en krone ledig i anlægsbudgettet i hverken 2027, 2028 eller 2029, og hvor det samme budget lader den professionelle fodboldklub betale husleje for at spille på anlægget.
Oven i besparelserne mangler kommunen desuden 31,9 millioner kroner i 2027 alene for at holde det nuværende serviceniveau. Det gælder blandt andet ni millioner kroner til eksterne botilbud, otte millioner til ældrelovens nye godkendelsesmodel, 6,6 millioner i manglende statslig finansiering af Børnepakken og fire millioner til skolegang for børn i andre kommuner. Dertil kommer en regning på omkring 24 millioner kroner allerede i 2026 som følge af EU-dommen om overtidsbetaling til deltidsansatte.
Direktionen lægger i sit forord ikke skjul på, at kataloget er svær kost. »Det er en vigtig præmis, at besparelserne ikke må føre til øget sygefravær eller nedslidning,« hedder det, og videre, at afskedigelser så vidt muligt skal undgås gennem naturlig afgang, omplacering og frivillige løsninger.
Byrådet førstebehandler budgetforslaget mandag den 7. september. Høringssvarene samles den 15. september og offentliggøres på kommunens hjemmeside, hvorefter de politiske forhandlinger går i gang frem mod andenbehandlingen i Økonomi- og Erhvervsudvalget den 28. september. Budgettet ventes endeligt vedtaget i byrådet den 5. oktober.
