Med en fantastisk sæson i bagagen, hvor FC Fredericia sikrede sig fjerdeplads i NordicBet Ligaen og nåede semifinalen i pokalturneringen, står klubben nu over for nye udfordringer og forventninger til den kommende sæson. Der er skiftet meget ud i truppen, og rækken ser stærk ud. Derfor venter bestyrelsesformand Morten Rahbek med at komme med en målsætning for sæsonen.
Sidste sæson bliver svær at følge op på. FC Fredericia har ligeledes sagt farvel til en del profiler både i vinters og efter sidste sæson. Samtidig var det en historisk sæson for FC Fredericia, hvor man klarede sig over forventning i både NordicBet Ligaen og Oddset Pokalen.
– Vi må bare sige, at det bliver svært at leve op til sæsonen, vi har sagt farvel til. Det har været den bedste sæson nogensinde med en 4. plads og semifinaleplads i pokalen. Omvendt bliver det vores opgave at fortsætte udviklingen. Også i den kommende sæson skal vi spille fodbold på højt niveau. Hvad det må være, må vi se. Det bliver en kompetitiv række med en række stærke hold fra 2. division, herunder Esbjerg , samt OB og Hvidovre som nedrykkere. Horsens og Vendsyssel lægger voldsomt på også. Det bliver en konkurrencepræget række, vi ser ind i. Det bliver spændende, siger Rahbek.
Rahbek understreger, at ligaen bliver særdeles konkurrencedygtig med et stærkt oprykkerhold i Esbjerg, samt OB og Hvidovre som nedrykker, mens ACHorsens og Vendsyssel har oprustet betydeligt. Det betyder, at FC Fredericia skal op mod stærke økonomiske enheder, og det kombineret med, at FC Fredericia hidtil har fået 11 nye spillere og vinket farvel til ti, gør der tid med at få spillet holdet sammen.
– Vi har en stor udskiftning i år. Den skal lige sætte sig. Derfor kan der gå lidt tid, inden det kommer til at ske. Vi har tillid til den trup, vi har samlet, og det ser fornuftigt ud. Vi glæder os til at komme i gang. Vi kommer til at møde hold som Horsens, der har købt spillere fra en helt anden hylde, end vi normalt ser i NordicBet Ligaen. Det bliver spændende, forklarer Morten Rahbek.
Rahbek bemærker, at ligaen ser historisk stærk ud, især med Esbjerg, der kommer som en utraditionel oprykker med stærke økonomiske kræfter og en historik, der gør, at klubben på sigt gerne vil tilbage til Superligaen.
– Den ser historisk stærk ud. Også fordi i Esbjerg kommer der et hold op, som er stærkt og har ressourcer, man normalt ikke har i 2. division. Der bliver pres på nedefra. Vi ser selvfølgelig også OB, der er den helt klare favorit til at tage førstepladsen, siger Rahbek.
Økonomisk kan FC Fredericia ikke være med
Økonomisk set erkender Rahbek, at FC Fredericia ikke har budgetter til top-4, hvilket gør det til en udfordring at konkurrere med de klubber, der har større økonomiske ressourcer. Dette betyder, at FC Fredericia må tænke kreativt og strategisk for at kompensere for det økonomiske underskud i forhold til konkurrenterne. Klubben er vant til at finde og udvikle talentfulde spillere, optimere deres træningsmetoder og udnytte enhver mulighed for at skabe en konkurrencedygtig enhed på banen.
– Det betyder alt andet lige, at de hold med de største budgetter er dem, som har størst chance for at klare sig godt rent sportsligt. Vi skal være dygtige på andre parametre. Vi har ikke budget til top-4, men engang imellem er vi med deroppe alligevel. Det er ikke nyt, og det er vi vant til. Den udfordring påtager vi os i den kommende sæson, slår Morten Rahbek fast.
Når det kommer til målsætningen for sæsonen, vælger Rahbek at være afventende og forsigtig med at udtale sig. Han understreger, at det er for tidligt at sætte konkrete mål, da transfervinduet stadig er åbent, og der er mange ukendte faktorer, der kan påvirke holdets endelige sammensætning. Rahbek påpeger, at både FC Fredericia og flere andre klubber endnu ikke har afsluttet deres transferaktiviteter, hvilket gør det vanskeligt at forudsige, hvordan styrkeforholdet vil se ud, når sæsonen starter.
– Den (målsætningen, red.) vil jeg lige parkere nogle uger. Lad os lige se, hvor transfervinduet ender henne. Vi er ikke selv helt på plads endnu, og det er der flere klubber, som heller ikke er. Specielt Horsens har oprustet kraftigt, og derfor ser vi tiden an, inden vi melder noget ud, slutter Rahbek.
Dog bekræfter han, at der muligvis kan komme et par nye ansigter ind i truppen, selvom holdet generelt er tæt på at være på plads. Rahbek forklarer, at selvom FC Fredericia har gjort en stor indsats for at få samlet truppen tidligt, er der stadig plads til forbedringer og justeringer. Han påpeger, at transfervinduet stadig er åbent, og at der altid kan opstå muligheder for at tilføje spillere, der kan styrke holdet yderligere. Der kan være tale om strategiske tilføjelser, som passer perfekt ind i truppens dynamik og spillestil.
– Som det ser ud, skal vi have lidt ind, men vi taler ikke om meget. I år har vi været tættere på at få truppen på plads før sæsonstart end tidligere år. Derfor kan der godt komme en tilgang eller to. Man skal heller aldrig udelukke, at der er en spiller, som kan komme den anden vej, slutter Morten Rahbek.
FC Fredericia indleder sæsonen søndag, hvor AC Horsens er modstanderen på udebane.
