EVENTS. Mens professionerne kæmper sig gennem mudder og brosten i det nordlige Frankrig, ruller motionscykelklubben Baghjulet ud på grusvejene omkring Middelfart. Og når de kommer hjem igen, venter storskærmen.
Den 12. april slår Baghjulet dørene op til et helt nyt cykelevent i samarbejde med kulturhuset Tråden. Konceptet er bygget op om en af cykelsportens mest elskede og frygtede klassikere — Paris-Roubaix — og tanken er at fejre løbet på middelfartsk vis, med frisk luft i lungerne, grus under dækkene og godt selskab bagefter. »Paris-Roubaix er jo et meget berømt cykelløb. De kører på de her brosten, får mudder på sig og ser herrens ud, når de kommer hjem. Så tænkte vi, det skal vi da hygge os om,« siger Keld Andersen, medlem af Baghjulet og manden bag arrangementet.
Tre ruter — og plads til alle
Eventet byder på tre ruter, der alle starter fra Tråden på Gl. Banegårdsvej og løber op mod Bogense ad en blanding af skovveje, grusveje og asfalt. Man kan vælge mellem 40, 60 og 80 kilometer, og Keld Andersen understreger, at ruterne fører deltagerne igennem landskaber, de færreste kender til i forvejen. »Vi kommer til at køre lidt i stil med Paris-Roubaix på skovveje og grusveje gennem noget fantastisk flot natur, men ad steder folk ikke umiddelbart ville finde frem til på egen hånd,« fortæller han.
Første start går kl. 11.00 for de 80 kilometer, kl. 11.20 for de 60 og kl. 11.40 for de 40. Man bør være klar fem minutter før start. Der er ikke support på ruterne, så deltagerne medbringer selv det nødvendige udstyr — og tynde racerdæk frarådes.
For dem med mountainbike venter en anden oplevelse. Her samles man ved Tråden kl. 11.00 og tager først en tur rundt på Hindsgavl-halvøen, inden turen fortsætter til MTB-sporene i Staurby Skov. Gruppen deles efter niveau, og der er plads til både øvede og uøvede ryttere.
Afslutningen sker på storskærm
Når cyklerne er parkeret i hallen på Tråden og benene er strakt ud, samles alle til fælles visning af Paris-Roubaix’ afslutning på storskærm i kulturhusets store sal. Det er netop den kombination — den egne oplevelse i sadlen fulgt af professionernes kamp mod brosten — som Keld Andersen har haft i tankerne fra starten. »Når folk har været ude på de smukke ruter, kommer de tilbage, og så ser vi afslutningen på cykelløbet sammen,« siger han.
Og man behøver slet ikke have været på cyklen for at være velkommen. Arrangementet er gratis og åbent for alle, og dem der foretrækker sofaen frem for sadlen kan blot møde op hen på eftermiddagen og nyde visningen og selskabet. »Alle kan være med, og hvis man ikke har lyst til at cykle, kommer man bare ned og ser løbet sammen med dem, der har været ude,« smiler Keld Andersen.
En klub med plads til mange
Bag eventet står motionscykelklubben Baghjulet, der med næsten 400 medlemmer er en af de større cykelklubber i området. Klubben rummer ryttere i alle aldre og på alle niveauer — fra de erfarne racercyklister til dem, der helst tager det lidt mere roligt. Ifølge Keld Andersen er det også den bredde, der gør klubben levende. »Vi er en meget aktiv klub, og sådan har det altid været. Er der nogen, der har en god idé, hopper de bare på og laver et arrangement,« siger han.
Paris-Roubaix-eventet afprøves for første gang i år.
