Lørdag aften spiller det danske landshold deres tredje kamp i Nations League, når de på udebane møder Spanien i Murcia.
Danmark har haft en imponerende start på denne udgave af Nations League, hvor de i de første to kampe mod Schweiz og Serbien viste en frigjorthed og et tempo, der har manglet under den tidligere landstræner Kasper Hjulmand. Det er nu op til midlertidig landstræner Lars Knudsen at fortsætte den positive udvikling – trods en række udfordringer.
Skadesproblemer rammer begge hold
Danmark er ikke sluppet uden skader, og især i midterforsvaret har Knudsen været hårdt ramt. Flere nøglespillere er ude, hvilket har skabt usikkerhed omkring den defensive stabilitet. Det tvinger landstræneren til at tænke kreativt i sin opstilling, hvor nye kræfter som Andreas Grønbæk og Patrick Dorgu har fået chancen i de tidligere kampe. Denne fornyelse på holdet har været et frisk pust og har bidraget til den nyfundne energi og direkthed i spillet.
På den anden side er Spanien også ramt af skader. Især på midtbanen vil fraværet af den indflydelsesrige Rodri kunne mærkes. Det spanske hold har i forvejen været præget af ustabilitet, hvilket deres seneste resultater i Nations League viser. Efter et skuffende 0-0 resultat mod Serbien er der tvivl om, hvorvidt Spanien kan nå deres vanlige høje niveau, selvom de efterfølgende formåede at slå Schweiz med 4-1.
Fornyelse og frigjorthed under Lars Knudsen
Danmark har under Lars Knudsen formået at finde en mere frigjort og tempofyldt spillestil i de første to Nations League-kampe. Især mod Schweiz var der en energi og vilje til at angribe, som tidligere har manglet. Mange har peget på, at den defensive og konservative spillestil under Kasper Hjulmand har hæmmet holdets udfoldelse, men med Knudsen ved roret er der blevet åbnet op for et mere direkte spil.
Nye kræfter som Andreas Grønbæk og Patrick Dorgu har bidraget positivt til holdet, mens mere rutinerede spillere som Pierre-Emile Højbjerg og Jannik Vestergaard har leveret stabilitet. Kombinationen af de erfarne spillere og de nye ansigter har givet holdet et boost, som kan blive afgørende mod Spanien.
Et af de store kritikpunkter mod Danmark tidligere har været den manglende inspiration i spillestilen, som ofte har været forudsigelig. Under Lars Knudsen har der dog været en fornyelse, og spillet har været mere direkte og hurtigere. Spørgsmålet er nu, om det kan være nok til at matche et spansk hold, der stadig besidder stor kvalitet, selvom de er ramt af skader.
Spanien – en svækket, men farlig modstander
Selvom Spanien ikke er på fuld styrke og har kæmpet med svingende præstationer i de seneste kampe, skal de stadig tages alvorligt. Det spanske landshold, som er regerende europamestre, har en bred trup med mange kvalitetsfulde spillere. Selvom Rodri er ude, kan vi forvente, at Spanien stadig vil dominere store dele af kampen, især på boldbesiddelsen.
Danmarks chancer ligger i at udnytte Spaniens ustabilitet og satse på hurtige omstillinger, når Spanien er presset. De danske kanter og hurtige angreb kan blive nøglen til at bryde igennem den spanske defensiv, og med den frigjorthed og tempo, som Lars Knudsens mandskab har vist indtil nu, er der håb om en spændende kamp.
Hvad kan vi forvente af kampen?
På trods af skader og udfordringer på begge sider er der lagt op til en interessant kamp mellem to hold, der har noget at bevise. Danmark har set stærke ud i de seneste kampe, men Spanien, på trods af deres udfordringer, er altid en farlig modstander. Med en ny og mere offensiv tilgang til spillet kan Danmark måske overraske de spanske værter, men det kræver, at holdet formår at fastholde det høje tempo og direkthed, som har kendetegnet deres seneste præstationer.
Der er kampstart mellem de to hold lørdag klokken 20:45.
