I et halvt århundrede har lyden af den karakteristiske klokke været ensbetydende med dansk sommer, hyggestunder på villavejen og et hurtigt sus ud til bilen, før naboerne nåede frem. Nu fylder Hjem-IS 50 år, og fødselsdagen markeres med en landsdækkende fejring, hvor 90.000 gratis is bliver delt ud fra de himmelblå biler.

Det var i maj 1976, at Hjem-IS for første gang rullede ud på de danske veje, og siden har den blå isbil og den ringende klokke været en del af sommerens lyd- og synsbillede mange steder i landet. Som tak for de første 50 år har virksomheden udviklet en særlig jubilæums-is, en såkaldt flagstang i form af et Dannebrog skabt af vanilje- og jordbærflødeis. Fra den 18. maj kan danskerne smage den nye fødselsdagsis ganske gratis, når isbilen holder ind ved kantstenen, så længe lager haves.

Hos virksomheden lægger man ikke skjul på, at jubilæet bliver fejret med både stolthed og taknemmelighed. Administrerende direktør Kirsten Ægidius peger på, at det er sælgerne, der gennem alle årene har båret virksomheden frem.

»Hjem-IS er bygget på traditioner og gode minder, og vi er utroligt stolte over at have været en del af danskernes hverdag i et halvt århundrede. En stor del af Hjem-IS’ succes skyldes vores trofaste sælgere, der hver dag bringer smil og isglæde ud til de danske hjem. Vi glæder os til at fejre fødselsdagen sammen med danskerne og sige tak for de første 50 år, og det gøres naturligvis bedst med en omgang gratis is ved Hjem-IS-bilen,« siger hun.

Tallene bag den blå isbil er ikke små. I dag kører der 134 Hjem-IS-biler på de danske veje, og i højsæsonen er mere end 450 danskere ansat som kørende sælgere. Flere af dem har trofast haft rute i 25 og 30 år. Selvom sortimentet over årene er blevet udvidet med utallige nye smagsvarianter, holder klassikerne stand. Det er stadig »Amerikaner« og »Chokostang«, der topper bestsellerlisten, og intet tyder på, at de to gamle kendinge bliver væltet af pinden lige med det første.

Fødselsdagsfejringen rækker dog ud over villavejene. Hjem-IS har indgået et partnerskab med Tivoli i København, hvor en helt særlig udgave af isbilen fremover skal køre rundt blandt havens gæster. Tivolis nye eldrevne beboer er den første af sin slags, og den vil sommeren igennem bringe isklassikere og den velkendte klokkelyd ind bag voldene i hovedstaden.

Hjem-IS producerer i dag størstedelen af sit sortiment på ismejeriet i Thy og er en del af Mejerigaarden A/S, der er Danmarks største isproducent.