Når klokken slår 16:00 på lørdag, vil spændingen nå sin bristepunkt for Skjern og Fredericia Håndboldklub, når de går til kamp i bronzeduellen. Med massiv opbakning til FHK, melder klubbens ledelse sig nu klar til at hylde deres spillere, uanset om det ender med en tredje- eller fjerdeplads.
Fredericia Håndboldklubs administration har travlt for tiden. Først spillede klubben slutspil, og det gik så godt, at den kom i semifinalen, hvor det endte i en duel i tre kampe mod Aalborg. Det endte med et nederlag, og så ventede bronzeduellen mod Skjern, som nu også er kommet ud i tre kampe.
Den første kamp endte 34-23 til Skjern, men søndagens kamp i Fredericia vandt FHK med 27-25 og fremtvang en tredje kamp, som lørdag spilles i Skjern. Til det opgør venter der stor opbakning, som det også har været tilfældet i den seneste tid.
– Det er fantastisk at opleve så enorm en opbakning. Det virker som om, at der er blevet pustet nyt liv i vores håndbold-DNA, som måske har ligget lidt i dvale. Nu er det på alles nethinde, at vi leverer håndbold på højt niveau, siger administrerende direktør i FHK, Thomas Renneberg-Larsen, begejstret.
På trods af travlhed med sommerbegivenheder som Rock Under Broen, er cirka 350 fans klar til at støtte FHK i Skjern. Dette faktum fylder Renneberg-Larsen med en dyb taknemmelighed og stolthed.
– At så mange vil bakke os op, på trods af alle de andre ting, der sker i øjeblikket, det er vi utrolig stolte over. Uanset om det bliver til en bronze eller en fjerdeplads, vil vi fejre vores spillere. De fortjener det. Derfor fejrer vi spillerne på Urbania Street Food lørdag aften, hvor vi har inviteret vores samarbejdspartnere og fans til at komme, siger Thomas Renneberg-Larsen.
De tidligere bronzekampe mellem Skjern og FHK har været præget af intensitet og nervepirrende øjeblikke. FHK’s spillere har bemærket den massive støtte og føler et pres for at præstere.
– Det er utrolig motiverende med så mange fans. En af de ting, de var mest kede af ved sidste kamp i Skjern, var at skuffe de mange fans ved at tabe stort. De føler et ansvar overfor fansene, der investerer både tid og penge for at støtte dem, forklarer Renneberg-Larsen.
Renneberg-Larsen pointerer samtidig, at FHK ikke tager noget for givet.
– At stræbe efter toppen er én ting, at forblive der, er en helt anden. Der skal både dygtighed og held til, men vi har ambitioner om at blive i toppen i mange år fremover. At vi er nået hertil lidt før planlagt, er vi kun taknemmelige for. Det giver os nogle værdifulde lærepenge. Opmærksomheden fra både lokale og nationale medier har også været enorm, og vi har lært meget af den proces, siger Renneberg-Larsen.
