EGIF Rugby blev stiftet i august 1984. Planlægningen af markeringen for 40-årsjubilæet er i fuld gang og bliver en todelt fejring.
Når man taler om EGIF Rugby, er det umuligt ikke at fremhæve det unikke sammenhold og den kultur, der har været drivkraften bag klubben gennem de sidste fire årtier. Dette er en klub, der ikke kun har fostret talentfulde spillere til national anerkendelse, men også har skabt et varmt fællesskab, hvor medlemmer føler sig som en del af en større familie. Dette vidnesbyrd kommer til udtryk gennem budskaber som fairplay, disciplin, respekt, sammenhold og passion, der er indgraveret på stien hen mod klubhuset.
Klubben blev stiftet af Paul Michael Kjærgaard, der indtil stiftelsen af EGIF Rugby havde spillet i Brønshøj og på Danmarks landshold. Med hjælp fra Holger Skytte, daværende formand i EGIF, blev rugbyklubben stiftet og blev en del af EGIF. Første gang klubben kom i den bedste række var i 1989, da Mogens Jørgensen førte holdet op i toppen af dansk rugby, hvor det blev til en pokalsemifinale og flere fjerdepladser i turneringen.
Nu siger året 2024, og der er snart gået 40 år siden stiftelsen af EGIF Rugby. Markeringen af 40-årsjubilæet er noget, der har været under planlægning i længere tid.
– Vi har nedsat et jubilæumsudvalg, som har godt gang i at planlægge noget. Det er nogen, der har prøvet det før, og det bliver rigtig godt. Vi kommer til at markere det to gange, siger formand Allan Pertti Frandsen.
Første gang bliver fra den 10. – 12. maj, hvor der afholdes et stævne for kvinder, herrer og oldboys, hvor klubber fra hele landet samt Sverige og Tyskland er inviteret.
– Der vil blive spillet en masse kampe på mindre baner og med kortere kampe end normalt. Det er normalt kun noget, som man ser i ungdomsrugby, men nu prøver vi det her format. Vi følger i øjeblikket op på de forskellige klubber. Vi har præsenteret dem for tre forskellige muligheder, blandt andet med muligheden for overnatning. Valget er deres, og derudover arrangerer vi en fest lørdag aften, siger Pertti og fortsætter:
– Udvalget har lavet et stort arbejde med turneringen. En del lokale virksomheder bakker op om det med sponsorater, og nu er vi ved at lægge de sidste brikker for at følge op på tilmeldingerne fra holdene, der skal være med til stævnet.
Den helt store fejring kommer til august, hvor det er 40 år siden, at EGIF Rugby så dagens lys.
– Siden klubben fyldte 20 år, har vi hvert femte år holdt et jubilæum den sidste lørdag i august. Det er en tradition, vi holder ved. Det bliver noget med en showkamp om eftermiddagen, og så er der ellers fest til ud på de sene timer om natten. Det plejer at være en dag, hvor mange af vores tidligere medlemmer kommer hjem til klubben, selvom de ikke længere bor i Fredericia, forklarer Pertti.
I nyere tid har EGIF Rugby udviklet sig. Klubben fik for år tilbage et nyt klubhus, der betød, at klubben også rykkede sig fra at ligge lige ved siden af Erritsø Idrætscenter til at være på den modsatte side af EGIF’s anlæg, hvor der er kunstgræsbane. Det skete, da der skulle opføres et tennis- og padelcenter i forlængelse af idrætscentret. Klubhuset på Krosagervej skulle derfor jævnes med jorden.
På den anden side fik EGIF Rugby opført et tidssvarende klubhus med gode faciliteter på det nu gamle Erritsø Stadion, der er blevet omlagt til at være tilholdssted for rugbyklubben, som har klubhus lige ud til og har fået bygget siddepladser på den ene langside. Næste projekt i den forbindelse er at få gjort noget ved måltavlen, der har set bedre dage, end den gør nu.
Det hele startede dog ved Erritsø Centralskole, hvor nuværende formand, Allan Pertti Frandsen, var en af kræfterne bag sammen med Paul Kjærgaard og Holger Skytte. Kjærgaard, der var blevet skolelærer på Lillebæltskolen, da han flyttede til Fredericia fra København, mente, at der manglede en rugbyklub i området. Det blev der lavet om på, og siden da er minder og historier skabt om EGIF Rugby i de snart sidste 40 år, hvilket markeres med først stævnet den 10. – 12. maj, og siden den 31. august, hvor der vil være en showkamp og efterfølgende fest i klubben.
Det kommende 40-års jubilæum markerer ikke blot en milepæl i klubbens historie, men også en fejring af det fællesskab og de værdier, der har været kernen i EGIF Rugby gennem årene. Fra det indledende stævne i maj, som samler klubber fra hele landet samt internationale gæster, til den store fejring i august, er der lagt op til begivenheder, der både hylder fortiden og ser frem mod fremtiden.
Med en rig historie, der spænder over fire årtier, står EGIF Rugby som et levende vidnesbyrd om sportens kraft til at forene mennesker og skabe varige minder. Klubbens fortsatte succes og vitalitet skyldes ikke kun de sportslige præstationer, men også den urokkelige ånd af kammeratskab og tilhørsforhold, som alle, der træder ind i klubhuset på Krosagervej, kan mærke.
