Fredericia har oplevet en beskeden vækst på 131 nye indbyggere i det seneste år, ifølge opgørelser fra Danmarks Statistik. Det betyder, at byen nu har 52.616 indbyggere. Selvom udviklingen er positiv, er der stadig et stykke vej til at nå Fredericia Kommunes ambitiøse bosætningsmål for 2033, som blandt andet indebærer, at kommunen skal have 55.000 borgere og en tilflytningsprocent på minimum 5,2 procent.
Medlem af Bosætnings- og Turismeudvalget Niels Martin Vind (V), ser den beskedne vækst som et skridt i den rigtige retning, men understreger, at der skal sættes yderligere ind for at nå målene.
– Vi har kæmpet med det hele vejen, og det var netop derfor, at udvalget blev oprettet – for at få mere fokus på området, end vi havde før, hvor turisme, kultur og idræt var samlet under ét. Ved at have et udvalg, der kun har bosætning som sin primære opgave, får vi større fokus, siger Vind.
Han fremhæver, at en central del af den videre indsats handler om at gøre Fredericia til et attraktivt sted for unge familier, især dem, der har børn, der endnu ikke er startet i skole.
– Vi mener, at Fredericias skoler bør være mere tilgængelige for både virksomheder og børnefamilier. Der er især potentiale i at tiltrække børnefamilier, hvor børnene endnu ikke er startet i skole, da de er nemmere at flytte til en ny kommune, forklarer Vind.
I lyset af de langsigtede mål, som blandt andet omfatter en stigning på 5 procent i antallet af børn under 6 år, er der blevet ansat en bosætningskonsulent i Business Fredericia for at styrke arbejdet med at tiltrække flere borgere.
– Det er positivt, at det lykkes, og jeg er glad for, at vi ser en udvikling, der også vil vokse, hvilket giver os mulighed for at accelerere indsatsen. Vi er stadig et stykke fra vores mål, men vi er på rette vej, og vi skal fortsætte med at sætte mere energi ind, siger Niels Martin Vind.
En del af strategien for at tiltrække flere til byen er at fortælle Fredericias positive historie, både ved at fremhæve de mange muligheder, som byen tilbyder, og ved at understrege de initiativer og projekter, der er med til at skabe et dynamisk og attraktivt lokalsamfund, hvor både nye borgere og eksisterende indbyggere kan trives og bidrage til byens vækst.
– Det handler om at fortælle den gode historie. Vi skal være stolte af det, vi kan opnå. Initiativer som Royal One er med til at skabe gode historier om os og vise, hvad vi står for, tilføjer Niels Martin Vind.
Udfordringerne i forhold til at tiltrække unge familier og samtidig tage højde for den stigende andel af ældre borgere i kommunen er ikke små.
– Vi er nødt til at gøre Fredericia attraktiv for børnefamilier, og det er en central del af vores plan. Det handler ikke kun om at få flere skatteindtægter, men også om at skabe muligheder for, at folk kan blive en del af samfundet. Flere mennesker betyder, at vi kan gøre det bedre på mange fronter, siger Vind.
Bosætningsmålene er ambitiøse, men med et stærkt fokus på både kommunikation, infrastruktur og tiltrækning af unge familier er der håb om, at Fredericia vil kunne opnå den vækst, der er nødvendig for at skabe en bæredygtig fremtid for kommunen.
