Hvis man tager en spadseretur i området omkring Fredericia, vil man ikke kunne undgå at bemærke den velplejede, imponerende golfbane, der strækker sig over 65 hektar nord for byen. Det er ikke bare en golfbane, men et kunstværk formet og vedligeholdt af Rune Gundtoft og hans hold af greenkeepere ved Fredericia Golfklub.
Græsset er utroligt kort, klippet til præcision, og føles under fødderne som et blødt tæppe. Det den detaljerede og nærmest meditative opmærksomhed på kvalitet og præcision, der forvandler en almindelig grøn græsplæne til en førsteklasses golfgreen, som er en oplevelse i sig selv.
Gundtoft har været en del af golfverdenen i mere end 30 år. Han startede sin golfkarriere i slutningen af 80’erne og har spillet på et fornuftigt plan, før han tog springet til greenkeeper.
– Golfbaner og jeg har haft et indbyrdes forhold siden 2010. Min tid som sælger kørte i ring, og da mit første barn kom til verden, blev jeg ramt af en indre længsel efter at mestre et håndværk. Jeg ville kunne skabe noget med mine hænder, være mere nærværende og skabe en vis stabilitet for min familie. Derfor begyndte jeg at søge aktivt. Jeg ringede fra den ene golfklub til den anden, og efter en række samtaler og møder, fandt jeg mig selv her, fortæller Gundtoft med et glimt i øjet.
Det er Gundtofts tredje sæson som chef greenkeeper i Fredericia, og hans passion for golfbaner er tydelig.
– Golfbanen er langt fra blot en udstrakt græsplæne – den er et produkt af et grundigt tænkt formål og dedikeret håndværk. Den måde, vi plejer og vedligeholder græsset på, bryder med naturens eget flow og påtvinger en særlig skønhed og funktionalitet, forklarer han.
Græsset på banen er plejet til perfektion ved hjælp af en speciel klippeteknik, der indebærer brug af en cylinder og en underkniv. Forskellige græssorter bruges til forskellige områder for at sikre holdbare og smukke greens. Fairways er klippet til 13 mm, teesteder til 9 mm og greens til blot 3,5 mm.
– Vores arbejde er mere komplekst, end man umiddelbart skulle tro. Vi anvender forskellige græssorter på forskellige dele af golfbanen. Teestederne, for eksempel, er plantet med hurtigt voksende, slidstærke græsser for at kunne modstå den konstante trafik. Tilsvarende har vi på greens anvendt en speciel græstype, der tåler at blive klippet ekstremt lavt, uden at det går ud over dets robusthed eller æstetik, siger Rune Gundtoft.
Græsplejen er en konstant proces, der kræver daglig behandling. Udover klipning og rulning børstes græsset for at opnå det perfekte resultat. Diverse topdress tilføjes for at bevare græssets kvalitet.
Fredericia Golfklub, der består af en stor bane og en 9-hullers bane, vedligeholdes af Gundtoft og hans team på seks personer. De løser forskellige udfordringer som dræningsproblemer og fugle, der beskadiger greenen.
– Vi har implementeret innovative løsninger for at tackle de udfordringer, der opstår i vores daglige arbejde. For eksempel har vi problemer med fugle, som kan forårsage skade på vores greens. Som løsning har vi opsat stærekasser rundt omkring på banen, fortæller Gundtoft.
Selv under de tørreste forhold er det en tilfredsstillende opgave for Gundtoft at vedligeholde golfbanen.
– Når du ser på en golfbane, og du bemærker, at græsset er tørt, men stadig har en levende grøn farve, er det tegn på, at græsset er sundt. Det er resultatet af mange timers hårdt arbejde og omhyggelig pleje, der alt sammen gør græsset modstandsdygtig. Vores succes kan ses direkte i græssets tilstand, siger Gundtoft.
Fredericia Golfklub er en grøn oase midt i byen, hvor natur og golf mødes i harmoni.
– Det fascinerende ved disse baner er deres nærhed til byens pulserende liv. Det er næsten som om byen har indtaget banen, og alligevel har vi bevaret dette grønne fristed. Det er en unik blanding af by og natur, som kun kan opleves herude, forklarer Rune.
Uanset om man er golfentusiast eller naturelsker, er Fredericia Golfklub et sted, der forener skønheden i det velplejede græs med spændingen ved at spille golf i et naturskønt miljø. Det er en oplevelse at besøge klubben og se det imponerende arbejde, der ligger bag et sådant mesterværk af en golfbane.
Rune Gundtoft og hans team fortsætter deres arbejde med vedvarende dedikation og ekspertise, og skaber en førsteklasses golfoplevelse for golfspillere i Fredericia.
