SPORT. Efter mere end fire års udelukkelse kan russiske og hviderussiske håndboldhold igen deltage i internationale turneringer. Det Internationale Håndboldforbund, IHF, har besluttet at ophæve den udelukkelse, der blev indført den 4. marts 2022, med øjeblikkelig virkning.

Beslutningen omfatter ikke kun landshold, men også officials, dommere, undervisere og eksperter fra de to lande, som nu igen kan tage del i IHF’s arrangementer og aktiviteter. Ophævelsen sker som en direkte konsekvens af, at Den Internationale Olympiske Komité, IOC, på møder den 7. maj og 7. juli 2026 kom med nye anbefalinger, som håndboldforbundet nu har valgt at følge.

Genindtrædelsen sker uden yderligere krav eller begrænsninger for de russiske og hviderussiske deltagere. IHF vil dog i samarbejde med Det Internationale Testagentur, ITA, sørge for, at alle antidopingkrav bliver opfyldt i forbindelse med de russiske atleters tilbagevenden, så reglerne i det internationale antidopingkodeks overholdes fuldt ud.

Vejen tilbage til det internationale fællesskab er sket gradvist over de seneste måneder. I marts 2026 fik russiske og hviderussiske ungdomslandshold lov til at arrangere og deltage i selvorganiserede venskabskampe og turneringer. Det krævede dog underskrevne erklæringer om, at deltagerne ikke havde forbindelse til militæret eller statslige sikkerhedstjenester. I maj åbnede forbundet desuden for muligheden for at tildele et wildcard til et russisk eller hviderussisk hold ved U16-VM for kvinder i 2026 eller ved IHF Nations Trophy.

Forbundet erkender, at den fulde genindtræden kan kræve en overgangsperiode for både hold og officials fra de to lande, men ser frem til at byde dem velkommen tilbage i det internationale håndboldfællesskab og håber på en hurtig og effektiv tilbagevenden med opbakning fra alle parter.

Samtidig understreger IHF, at forbundet fortsat står i solidaritet med det ukrainske håndboldforbund og på det kraftigste fordømmer den igangværende krig i Ukraine og dens ødelæggende konsekvenser. Forbundet udtrykker et oprigtigt håb om, at konflikten snart får en ende, så freden kan vende tilbage, og de normale sportslige relationer kan genoptages.