Hele byrådet vedtog sparebudget i Fredericia

POLITIK. Fredericia Byråd har vedtaget kommunens budget for 2027-2030, og alle partier står bag. Budgettet blev vedtaget ved byrådsmødet mandag aften efter 2. behandling. Det rummer besparelser for omkring 150 millioner kroner over tre år. Skatteprocenten er uændret på 25,5, og kirkeskatten forbliver på 0,88 procent. Samtidig valgte byrådet det statsgaranterede udskrivningsgrundlag, så kommunens skatteindtægter for 2027 ligger fast.

Forliget blev indgået den 19. september mellem Venstre, Socialdemokratiet, Dansk Folkeparti, SF, Enhedslisten, De Konservative, Liberal Alliance og Danmarksdemokraterne. Mandag aften fik det den formelle godkendelse i byrådssalen med en enkelt tilføjelse fra Økonomi- og Erhvervsudvalget. Besparelsen på kommunens visionspuljer bliver justeret med 1,25 millioner kroner over budgetårene, så projekter, der allerede er aftalt, kan gennemføres.

Borgmester Peder Tind (V) lagde vægt på, at byrådet har stået samlet om en vanskelig opgave.

»At samtlige partier i byrådet står bag, er et meget, meget stærkt signal om, at vi trods forskelligheder tør tage et fælles ansvar, også når det virkelig gælder,« sagde han.

Han brugte også en del af sin tale på at forklare, hvorfor kommunen kan spare på driften og samtidig investere i nye bygninger. Ifølge borgmesteren er det driftsudgifterne, der skal styres, hvis økonomien skal være sund på lang sigt.

»Der er en forskel på enkeltstående investeringer og på den vækst i driften, som belaster økonomien år efter år,« sagde Peder Tind.

Socialdemokratiets John Nyborg understregede, at budgettet ikke tilhører et enkelt parti.

»Et budgetforlig med alle partier betyder naturligvis kompromiser. Alle har givet noget, og alle har fået noget. Derfor er de prioriteringer, der ligger i budgettet, ikke det ene eller det andet partis. Det er vores fælles prioritering og vores fælles ansvar,« sagde han.

Ifølge John Nyborg er alle høringssvar blevet læst, og de har været et vigtigt grundlag for forhandlingerne. Han lagde dog ikke skjul på, at mange vil blive skuffede.

»Det betyder ikke, at alle forslag og ønsker kunne imødekommes. Det ville ikke være muligt,« sagde han.

Han pegede på, at det egentlige arbejde begynder nu, når fagudvalgene skal føre beslutningerne ud i livet, og han rettede en særlig opmærksomhed mod kommunens ansatte.

»Når vi som politikere træffer beslutninger om økonomi, organisering og prioriteringer, er det medarbejderne, der hver eneste dag skal få beslutningerne til at fungere i praksis,« sagde John Nyborg.

Ifølge forligsteksten skyldes de stramme rammer blandt andet, at indtægterne fra Ørsted er væk, at der er usikkerhed om ejendomsskatterne, og at økonomiaftalen med staten og flere reformer ikke er fuldt finansierede.

Budgettet lukker blandt andet Herslev Børnehave, og klasseloftet på 24 elever i folkeskolen bliver ophævet. Halvdelen af de penge, det frigør, går til en skolepakke med blandt andet to-voksentimer i dansk, matematik og naturfag og fuld finansiering af det nationale skolemadsforsøg på Kirstinebjergskolen. Forligspartierne vil desuden sælge kommunale ejendomme, der ligger uden for kommunens kerneopgaver, og gennemfører en ekstra besparelse på bureaukrati. Samtidig afskriver byrådet gæld fra tidligere års merforbrug med 8 millioner kroner til hvert af de tre store velfærdsudvalg. Det gælder børne- og skoleområdet, seniorområdet og social- og handicapområdet.

Mange partier sagde åbent, at budgettet indeholder beslutninger, de helst havde været foruden. Susanne Eilersen fra Dansk Folkeparti beskrev stemningen sådan her.

»Når man normalt står her på en dag som i dag og skal fortælle om det budget, der er indgået, så plejer vi alle sammen at stå og være glade. Det kan man ikke gøre i dag, for i dag har vi skullet finde besparelser,« sagde hun.

Hun pegede også på dem, der kommer til at mærke det.

»Det gør ondt nogle steder, hvor der bliver skåret. Og vi skal huske på medarbejderne i den her situation,« sagde Susanne Eilersen.

Samtidig understregede hun, at kommunen ikke kun kan spare sig ud af problemerne. Det kræver også, at byen udvikler sig, så flere flytter hertil, midtbyen lever og turisterne kommer.

»Det er vigtigt, at vi med den ene hånd holder hånden under dem, der har det svært, og med den anden hånd stadig sørger for, at Fredericia udvikler sig,« sagde hun.

Malene Søgaard Andersen fra SF sagde, at partiet også har været med til beslutninger, det ikke er glad for. Hun gjorde samtidig klart, at et lille parti ikke kan diktere resultatet.

»Når vi er to ud af 21, så er det jo ikke sådan, at vi bare kan gå ind og sætte os for bordenden og bestemme, hvad vi gerne vil have,« sagde hun.

Hun fremhævede, at et samarbejde på tværs af partierne har betydet, at bybusserne fortsat er gratis, og at nogle af besparelserne på køreplanen, flextrafikken og misbrugsområdet er blevet mindre. Skolen blev hun derimod ikke tilfreds med.

»Vi er for eksempel kede af, at vi ikke har kunnet prioritere vores folkeskole noget højere. Det var der ikke penge til,« sagde Malene Søgaard Andersen og tilføjede, at SF er tilfreds med, at to-voksentimerne ikke skal finansieres af lærernes arbejdstid.

Cecilie Roed Schultz fra Enhedslisten var endnu mere direkte.

»Der er beslutninger i budgettet, som gør ondt på mig, på os. Der er besparelser, vi aldrig selv ville have foreslået,« sagde hun.

Enhedslisten foreslog tidligt i processen, at byrådet også skulle se på nye indtægter og ikke kun på et sparekatalog. Ifølge Cecilie Roed Schultz er det lykkedes at finde øgede indtægter for mere end 23 millioner kroner om året fra 2027, blandt andet gennem huslejeindtægter, og dermed at gøre besparelserne mindre, end de ellers ville være blevet. Hun lagde ikke skjul på, at hun gerne havde set et andet resultat.

»Jeg ville ønske, at vi kunne vedtage et andet budget i dag,« sagde hun og tilføjede, at partiet alligevel stemmer for, fordi budgettet er blevet bedre af, at Enhedslisten var med ved bordet.

»At tage ansvar for et landet kompromis behøver ikke at betyde, at man holder af kompromiset,« sagde Cecilie Roed Schultz.

Hun rettede også kritik mod Christiansborg. Mens byrådet sad til møde, kom det frem, at kommunerne samlet ender med en skattestraf, og ifølge Cecilie Roed Schultz viser det, hvor presset kommunerne er. Hun opfordrede byrådet til at begynde en ny samtale.

»Efter et år med rigtig mange samtaler om, hvad vi skal undvære, så synes jeg, vi har brug for at begynde en anden samtale igen. Hvad vil vi? Hvad vil vi bygge?« sagde hun.

For De Konservative var besparelserne ingen overraskelse. Tommy Rachlitz Nielsen mindede om, at partiet allerede i valgkampen talte om et sparebudget, og at partiet gik ind til forhandlingerne med et sparekatalog på over 200 millioner kroner. Han understregede, at alle partier har et fælles ansvar for de hårde beslutninger, også lukningen af Herslev Børnehave og besparelserne på familieområdet og misbrugsområdet.

»Vi står ved det, vi har besluttet, også selvom det gør ondt,« sagde han.

Tommy Rachlitz Nielsen pegede på, at der fremover skal ses på mindre bureaukrati frem for at ramme kernevelfærden. Han var også tilfreds med, at kommunale bygninger, der bruges til kommercielle formål, nu skal give en indtægt. Ifølge ham har både FHK og FC Fredericia i deres høringssvar erkendt, at det er rimeligt.

Christian Jørgensen fra Liberal Alliance kaldte det et vigtigt signal, at alle partier står bag budgettet. Ifølge ham betyder det noget for medarbejderne, for det lokale erhvervsliv og for de investorer, kommunen gerne vil tiltrække, at budgettet blev vedtaget 21-0 og ikke 11-10.

Kompromiserne gik dog begge veje. Han sagde, at Liberal Alliance hellere ville have været foruden de gratis bybusser, som budgettet viderefører.

»Vi ville hellere have brugt de 24 millioner kroner på noget andet, fordi gratis busser i vores optik ikke er kernevelfærd. Men ligesom andre lænede sig ind over bordet, lænede vi os ind over bordet og spiste den kamel,« sagde han.

Samtidig med besparelserne på driften investerer byrådet i bygninger. Der afsættes penge til to nye daginstitutioner, 10 millioner kroner til sikre skoleveje og 280 millioner kroner til at renovere eller bygge en ny skole i Erritsø-distriktet. Pernelle Jensen (V), formand for Børne-, Skole- og Uddannelsesudvalget, sagde, at investeringen har fået mange til at undre sig over, at kommunen sparer på driften og samtidig bygger nyt.

»Penge, vi bruger på at bygge eller renovere, er anlægsmidler. Vi hverken kan eller må drive for anlægskroner, og vi kan ikke ansætte lærere og pædagoger for dem,« sagde hun.

Ifølge Pernelle Jensen har Venstre arbejdet for, at besparelserne gik så lidt som muligt ud over børn og unge.

»Vi har sparet mindre på nogle af forslagene, end der var lagt op til. Noget har vi friholdt, og noget har vi omdefineret,« sagde hun.

Budgettet giver også FC Fredericia og FHK husleje for første gang. FC Fredericia skal betale 1 million kroner om året for stadion i den nuværende form, mens FHK skal betale 400.000 kroner om året for faciliteterne i Fredericia Idrætscenter. Byrådet afsætter desuden penge til at udbygge stadion, så det lever op til kravene, hvis klubben igen rykker op i Superligaen. Ifølge forligsteksten må den kommunale investering i sidste ende ikke overstige 10 millioner kroner, fordi resten skal betales tilbage over lejen.

Netop stadion blev taget op i spørgetiden efter budgetvedtagelsen. Poul Rand spurgte til grundlaget for den forventede lejeindtægt fra FC Fredericia, og hvordan budgettet dækker et eventuelt hul, hvis indtægten bliver lavere eller kommer senere, når lejeaftalen endnu ikke er underskrevet. Peder Tind svarede, at forvaltningen tidligere har vurderet udbygningen til at koste omkring 50 millioner kroner, og at den endelige pris endnu ikke kendes. Han understregede, at kommunen holder sig til de 10 millioner kroner, uanset om byggeriet ender med at koste 40, 50 eller 60 millioner kroner. Ifølge borgmesteren skal FC Fredericia betale den 1 million kroner i husleje og derudover et afdrag på investeringen, og de endelige tal kommer, når lejeaftalen er underskrevet.

Også Frederiksodde Skole blev bragt på banen. Skolebestyrelsens formand, Anne Sofie Espersen, sagde, at bestyrelsen er bekymret for, hvad de politiske beslutninger konkret kommer til at betyde for elever, familier og medarbejdere. Hun bad byrådet om en konkret og finansieret plan for elevernes fremtidige skoletilbud. Pernille Jensen forklarede, at skolens afdelinger efter planen flytter ind på den nye skole, når den står færdig i 2030, og at der ikke længere skal være en skoleleder dedikeret til Frederiksodde.

»Så på den måde bliver Frederiksodde nedlagt som distriktsskole i sig selv i 2030,« sagde hun.

Ifølge borgmesteren efterlader budgettet kommunen med en gennemsnitlig likviditet på 250 millioner kroner i 2030. Det er 100 millioner kroner mere, end kommunens økonomiske politik kræver, og skal ifølge Peder Tind gøre økonomien mere robust over for det, ingen kan forudse. Han roste også den måde, budgettet blev forhandlet på, hvor alle partier sad om det samme bord, og hvor en lang høringsperiode gav borgere og medarbejdere mulighed for at blive hørt.

»Når Fredericia står sammen, så vinder Fredericia,« sagde Peder Tind.

Inden budgettet blev behandlet, godkendte byrådet uden debat revisionsbemærkningerne til TrekantBrands årsregnskab for 2024. Ankestyrelsen havde gjort opmærksom på, at ejerkommunerne ikke havde taget særskilt stilling til dem. Ifølge borgmesteren viser revisionen af regnskabet for 2025, at forholdene er rettet op.