BUSINESS. Torsdag den 29. januar fylder Jan Milling 60 år. For hotelejeren handler runde fødselsdage dog ikke om store markeringer, men om kort at standse op og se tilbage på det, der er vokset frem over tid.
Sammen med sin hustru Dorte står han bag Milling Hotels, som i dag omfatter 11 hoteller fordelt rundt i landet. I Middelfart er Milling Hotel Park en del af porteføljen. Hotellet åbnede i 2009 og fungerer i dag også som konferencehotel. Siden åbningen er bygningen blevet udvidet ad flere omgange.
Vejen ind i hotelbranchen var ikke givet på forhånd. Jan Milling er uddannet tømrer, mens Dorte Milling er uddannet pædagog. Da parret i 1994 købte deres første hotel, Hotel Ansgar i Odense, havde de ingen erfaring fra branchen. Til gengæld havde de en klar idé om, at en sund forretning begynder med ordentlige rammer for både gæster og medarbejdere.
»Vi havde ikke en stor plan om at bygge en kæde. Vi ville drive et hotel, der fungerede i hverdagen. Resten er kommet lidt ad vejen,« siger Jan Milling.
Den tilgang har præget udviklingen af virksomheden gennem mere end tre årtier. Jan og Dorte Milling ejer fortsat alle hotellerne selv, hvilket er et bevidst valg i en branche, hvor mange hoteller i dag er fondsejede eller indgår i større kæder.
»Vi vil gerne kunne tage ansvar hele vejen rundt. Det giver frihed i beslutningerne og mulighed for at drive hotellerne med nærhed og omtanke. Gæsterne skal kunne mærke, at der er mennesker bag,« siger han.
I 2025 blev parret kåret som Årets Ejerledere. En anerkendelse, som Jan Milling først og fremmest ser som et resultat af det daglige arbejde, der bliver lagt på hotellerne rundt om i landet.
Fødselsdagen markeres med et arrangement på Hotel Plaza i Odense, hvor medarbejdere, samarbejdspartnere og gæster er inviteret. Ikke som en fejring af tallet 60, men som en anledning til at samle folk og sige tak for samarbejdet gennem årene.
