Fredericias nye politiske virkelighed efter konstitueringen har sendt Det Konservative Folkeparti uden for indflydelse – men partiets lokale frontfigur, Tommy Rachlitz Nielsen, ser ikke nederlaget som nogen svækkelse. Tværtimod.

»Vi skylder jo ikke nogen noget,« siger han og understreger, at den rolle, partiet nu har fået, giver en ny frihed til at markere sig.

Samtalen finder sted dagen efter konstitueringen, hvor Socialdemokratiet, trods massiv tilbagegang, alligevel sikrede sig en central position – godt hjulpet af Venstre, der valgte at vende sig mod rød blok.

»Venstre glemte at fortælle, at deres krøllede model gjaldt dem selv«

For Tommy Rachlitz Nielsen er forløbet op til konstitueringen stadig svært at forstå.

Han mener, at Venstre gik til valg på at danne et bredt borgerligt samarbejde – men uden at nævne, at det i deres egen logik kunne ende med, at borgmesterkæden blev sikret ved hjælp af røde stemmer.

»Man har gået til valg på at vi ville lave en Kolding-model. Man glemte at fortælle, at det var dem selv, der havde den i tanken – nemlig at blive borgmester på røde stemmer,« siger han.

Konsekvensen har været, at de to borgerlige mandater fra Det Konservative Folkeparti ikke er blevet inddraget i konstitueringen.

Markante krav: »Konservative aftryk bliver dyrere nu«

Selv om partiet står uden for aftalen, er det ikke ensbetydende med passivitet.

»Konservative læner sig aldrig tilbage og kigger på. Vi er altid aktive,« siger Tommy Rachlitz Nielsen.

Han peger på, at partiet fortsat ønsker at deltage konstruktivt i både budgetforhandlinger og øvrige aftaler i byrådet. Men prisen for deres deltagelse er steget.

»Nu har vi ikke markante konservative aftryk i konstitueringen, og derfor bliver det dyrere at få os i budgetterne. Vi er kun med, hvis vi får markante konservative aftryk i budgettet.«

Han bekræfter samtidig, at dialogen med den nye borgmester allerede er i gang:
»Vi har faktisk… allerede haft værdig dialog, Peter og jeg, de sidste dage. Blandt andet om, hvordan vi sikrer, at konservative er involveret og får de oplysninger, vi skal have.«

Det borgerlige flertal blev ikke brugt

Spørgsmålet hænger stadig i luften: Hvorfor valgte Venstre ikke at samle det borgerlige flertal?

Tommy Rachlitz Nielsen tøver ikke med svaret:
»Venstre vil jo hellere selv have de to mandater end de konservative, og det tror de måske, at de kan få ved at sætte os uden for indflydelse… Der må jeg bare sige, at der tror jeg, man har begået en stor fejl.«

Han mener, at beslutningen kun vil styrke Det Konservative Folkeparti i rollen som opposition:
»Er der noget, der kan sætte Det Konservative Folkeparti i fokus, så er det oppositionen – endda en opposition, hvor der havde været mulighed for et borgerligt flertal.«

»Vi bliver den borgerlige vagthund«

På tærsklen til en ny valgperiode lover Tommy Rachlitz Nielsen, at de konservative ikke vælter sig rundt i skuffelse – tværtimod.

Han forventer politiske gnister i byrådssalen:
»Hver gang borgmesteren laver aftaler med de røde, så skal han sidde og tænke: Hvad gør konservative så?«

Partiet vil holde skarpt øje med økonomiudvalget, dagsordener og udvalg, lover han:
»Det her trækker jo konservativt stående for. Vi vil hele tiden være en borgerlig vagthund.«

Samtidig peger han på, at tilstedeværelsen af Enhedslistens Carsten Jørgensen vil give yderligere politisk drama:
»Det bliver virkelig underholdende. De udfordringer, når man kigger på Carstens ønsker og den borgerlige lejr, det synes jeg virkelig bliver interessant.«

Tilfreds – og klar til kampen

Trods placeringen i opposition er humøret intakt hos Tommy Rachlitz Nielsen.

»Vi er sådan set glade og tilfredse med vores nye rolle… og det glæder vi os til at arbejde med de næste fire år.«

Og hvis man spørger ham, bliver de kommende år bestemt ikke kedelige:
»De lokale medier burde sådan set være glade for os. Vi kommer til at stå for underholdningsværdien de næste fire år.«

Konservatives rolle i Fredericia er forandret – men i Tommy Rachlitz Nielsens udlægning er den på ingen måde blevet mindre vigtig.

Han er klar til at tage kampen, dialogen og dramaet… og han lover, at borgerligheden stadig får en skarp stemme i byrådssalen.