December i Middelfart er noget særligt. Byen falder aldrig helt til ro i årets sidste måned – tværtimod. Der bliver hilst på lidt flere mennesker i gågaden, lysene glimter lidt længere, og indkøbsposerne dingler rytmisk mod benet, mens folk går fra butik til butik på jagt efter julens små lykkegaver. Det er en måned, hvor traditioner betyder noget, og hvor vi gerne bruger tid på at finde præcis det, der gør aftenen den 24. december helt særlig.
I Middelfart AVISENs julekalender følger vi hver dag en ny lokal butik eller aktør – steder der på hver deres måde giver byen varme, duft og liv i december.
I dag åbner vi låge 5.
Et godt år – og en butik med puls
NIELSENs i Middelfart har en særlig lethed over sig på denne tid af året. Tøjstativerne står tæt i den bløde belysning, og farverne bevæger sig fra varme vinternuancer til de mere festlige, der venter på at blive pakket ind og lagt under et træ. Midt i det hele møder vi Sara Nielsen, der tager imod med et smil, som både rummer travlhed og glæde. Hun fortæller, at året har været markant. »Det har været virkelig, virkelig godt. Der har været travlt, og der er godt gang i gågaden og her i butikken.«
Det mærkes også i strømmen af mennesker, der dagligt lægger vejen forbi. »Der kommer mange ind, især fordi vi har både herre og dame. Det gør en forskel. Og ja, folk er glade, når de kommer herind. Det synes jeg virkelig, de er.«
Julepynt, julekugler og en stemning, der har hængt i luften længe
Julestemningen har været på vej længe i NIELSENs. Allerede i oktober blev de første gaver pakket ind, og nu er butikken pyntet op med store julekugler i loftet og dekorative detaljer i vinduerne. Det er alt sammen en del af den decembertradition, som butikken holder fast i. »Vi har pyntet op til jul, fordi det giver en ekstra stemning. Kunderne komplimenterer det også. De synes, det er hyggeligt, at der er lidt julestemning herinde, og ikke kun ude på gågaden.«
Sara viser os rundt, peger op mod de gyldne kugler, der hænger i loftet som små decemberplaneter, og hen mod vinduerne, hvor et banner allerede fortæller, at julegaveidéerne er landet. »Vi elsker jul,« siger hun uden tøven.
Her er julemusikken også gledet ind som en del af hverdagen, side om side med pynten og de mange decemberbesøg. Og selv om Sara ikke vil sætte det hele på kontoen for julekugler og gran, kan hun alligevel mærke en forskel i stemningen. »Generelt har vi glade kunder, men jeg tænker da, at julen gør det lidt ekstra.«
Strik og cardigans – sikre julegaver i år
Vi bevæger os hen til et stativ, hvor bløde striktrøjer og cardigans hænger i en række vinterlige farver. Sara stryger hånden henover stoffet. »Hvis man ikke ved, hvad man skal give i julegave, så er strik og cardigan et rigtig godt bud. Det fås i mange farver, både som cardigan og som strik.«
Hun folder en af modellerne ud, så vi kan tage et billede. Den falder blødt mod hendes hånd, og strik af den type er allerede blevet et populært julegavevalg blandt kunderne, fortæller Sara videre.
Når julen begynder i vinduet og ender ved gavebordet
Ude ved vinduerne falder lyset anderledes ind. Sara peger på den pynt, kunderne ser som noget af det første. »Der er julekugler dér, og så banneret med julegaveidéer. Det er mere tydeligt udefra, og det gør virkelig noget.«
Det hele er med til at fortælle kunderne, at julehandlen er åbnet – også før man træder ind. Og indenfor, bag disken, ligger papirruller, silkebånd og små gavemærker klar. De har været brugt flittigt. »Vi har pakket rigtig mange julegaver ind. Især til Black Friday. Nu kan vi teknikkerne,« siger hun med et grin.
Der er en særlig stolthed, når hun taler om det gavepapir, butikken har valgt i år. »Det er det flotteste gavepapir, vi har. Vi får hele tiden komplimenter for det.« Hun holder et stykke op, så det fanger lyset. Det glitrer diskret, ikke påtrængende, men lige nok til at skabe en lille smule magi. »Så ja, man skal bare kigge ind forbi. Vi står klar, og vi har masser af gavepapir.«
En decemberbutik fuld af muligheder
NIELSENs i Middelfart er et sted, hvor december viser sig i både pynt, strik og den rolige travlhed, der følger med julemåneden. Her bliver mange af årets gaver fundet og pakket ind, og stemningen er præcis så uformel, som man forventer en decemberdag på gågaden.
Man forlader butikken med en pose eller en idé til en gave, og med fornemmelsen af, at decemberdagene bevæger sig støt fremad.
I morgen åbner en ny låge i Middelfart AVISENs julekalender. En ny butik. En ny fortælling. En ny del af byens jul.
