Der er noget særligt over december i Fredericia. Lyset blinker i kæder over byens gader, og den kølige luft er fyldt med duften af gløgg, kaffe og brændte mandler fra Mandelmandens pande. Mennesker går langsommere, som om byen selv beder dem om at trække vejret dybere. Caféerne sender varme ud i verden, og butikkerne folder deres jul ud – hver på sin måde, hver med sin fortælling.
I årets julekalender besøger Fredericia AVISEN 24 lokale butikker, der hver dag i december åbner en ny låge ind til byens handelsliv.
I dag åbner vi låge 9.
En herretøjsbutik med kant
Hos Underground i gågaden møder man et råt og enkelt univers. Tøjet hænger i rene linjer, udvalget er smallere end i de klassiske herretøjsforretninger, og stilen er målrettet dem, der vil have noget med kant, og noget, der skiller sig ud fra det almindelige. »Vi har tøj for alle. Drenge, fyre. Ikke så traditionelt som de fine herretøjsforretninger, men med lidt mere kant,« fortæller Jannick Rudbeck, der tager imod med et smil og en rolig faglighed.
Året har været godt, siger han uden omsvøb. »Det har været udmærket. Det skal man ikke brokke sig over. Vi har noget at lave, så der er ingen grund til at brokke sig.« Og når kalenderen rammer december, mærker man tydeligt, at butikken har sin faste plads i byens julehandel. »Det er en travl måned. Heldigvis. Vi har en masse kunder, der gerne vil shoppe lokalt og komme ned til os. Også fordi vi har noget tøj, som du ikke finder andre steder.«
Gaveindpakningen fylder da også dagene ud i december. Det er en opgave, der følger ham hele dagen, og som bliver ved, uanset hvor mange kunder der står i butikken. »Det gør jeg konstant,« siger han med et grin.
Det er en travlhed, han kender, og som han arbejder sig roligt igennem. Men når det gælder butikkens udtryk i december, går han en helt anden vej. Hvor andre skrur op for gran, guirlander og julelys, træder Underground bevidst et skridt tilbage. Julepynt er ikke en central del af butikkens identitet, forklarer han. »Vi har nogle juletræer, og vi har lidt i vinduerne, men jeg synes hurtigt, det bliver for meget. Vi kunne godt gøre det mere julet, men så kører man død i det. Det er bare min person. Jeg har heller ikke så meget julepynt derhjemme,« griner han lidt videre.
Det samme gælder gaveindpakningen. Her handler det ikke om røde nisser eller glitrende papir, men om enkelhed og den stil, butikken i forvejen står for. »Vi har heller ikke julepapir. Der har vi stadig bare ensfarvet papir.«
En butik hvor rådgivning går forud for salg
Underground enkle udtryk, uden store mængder julepynt og uden glitrende gavepapir, betyder ikke, at stemningen er afdæmpet. Tværtimod. Når kunderne træder ind, er det ikke pynten, der fylder, men menneskene. Og det er netop her, butikkens styrke ligger. Folk er glade, fortæller Jannick, og stemningen i butikken er præget af nærhed og ærlighed. »Folk er glade, og vi kan som regel altid hjælpe med det, de vil have. Og ellers kan vi sende dem videre til nogle af vores kollegaer rundt i byen, hvis vi ved, de har det, de søger.«
For Jannick er det en naturlig del af måden at drive butik på. »Hvis der er nogen, der går efter noget specifikt, og vi ved, de har det et andet sted, så sender jeg dem derop. Jeg gider ikke proppe et eller andet på dem. De skal have det, de ønsker sig.«
Årets julegavehits – fra cykelprint til streetwear
Når snakken falder på årets julegaver, er Jannick ikke et øjeblik i tvivl om, hvad der har været mest populært. »Altså sidste år – og det tror jeg også, det bliver i år – der solgte vi sindssygt meget af LAKOR.« Han finder en t-shirt frem med et karakteristisk cykelmotiv. Den slags gave, man ser for sig blive pakket op af mænd i mange aldre.
Til de yngre kunder er udtrykket samtidig et lidt andet. »Butter. Det er meget til de unge. Og så har vi BLS, hvis man har et lidt højere budget.« Udvalget spænder bredt, både i stil og målgruppe, men fælles for det hele er, at det har kant. Og vigtigst af alt, siger Jannick, det er tøj, man ikke finder alle andre steder.
En butik der holder fast i sin egen stil
Låge 9 er åben. I morgen venter en ny fortælling. Underground er ikke den mest pyntede butik i byen. Men den er noget andet. Et sted med ærlighed, personlig stil og et sortiment, der tiltrækker dem, der søger noget lidt anderledes. En butik, hvor december ikke handler om glitter og gran, men om mennesker, der finder tøj med udtryk og karakter. Og om Jannick, der hellere sender folk videre end sælger dem noget, der ikke passer til dem. Med låge 9 har vi fået et kig ind i deres december. En måned med travlhed, t-shirts, streetwear og gavepapir. I morgen åbner vi låge 10. En ny butik. En ny stemning. Endnu en del af Fredericias jul.
