Det Konservative Folkeparti i Fredericia præsenterede i morges deres kandidater til kommunalvalget 2025. En af dem er Søren Andersen, erhvervschef i Middelfart Sparekasse, formand for Fredericia Eliteidræt og Fredericia Idrætsfond samt medlem af flere bestyrelser. Søren Andersen har længe været engageret i lokalsamfundet, men nu stiller han for første gang op til valg.
Søren Andersen er en mand, der lytter. En mand, der taler, og så er han en mand med en vision. Samarbejde og løsninger er vejen frem, og han kommer til det kommende byrådsvalg med 30 års erfaring fra finanssektoren. Læg dertil en fortid som håndboldspiller, formandsskabet for Fredericia Eliteidræt og en række bestyrelsesposter. Selvom det er første gang, at han vælger at stille sig til rådighed for demokratiet, så ser han sig selv som et politisk aktivt menneske – også før kandidaturet.
– Dem, der kender mig, ved godt, hvor jeg står, og det har ikke ændret sig. Men der har været nogle episoder, som jeg ikke synes har været heldige, og jeg oplever en tendens til, at byen bliver talt ned i stedet for at arbejde sammen. Især Herslev-sagen om solceller kunne efter min mening være håndteret anderledes.
Derudover understreger Søren Andersen, at han ikke har noget ønske om at engagere sig i store, offentlige opgør. For ham handler politik snarere om at skabe løsninger i fællesskab end om at kritisere andre.
– Man kommer ikke til at høre mig kritisere andre for, hvad de har sagt eller gjort. Folk vil ikke være i tvivl om, hvad jeg mener, men jeg har ikke noget ønske om at kritisere. Jeg tror på, at man får mest ud af at bygge relationer. Det er også sådan, jeg arbejder professionelt – vi har et pay-off, der hedder ‘fælles bedste’, og det handler netop om at spille hinanden gode.
Ser et stort potentiale i byen
Søren Andersen flyttede til Fredericia i 2008. For ham er potentialet i byen enormt. Men han mener, at der stadig er behov for et mere målrettet arbejde, hvis man virkelig skal kunne realisere den værdi, der ligger i området.
– Jeg synes, vi har et stort potentiale. Der, hvor jeg kommer fra, skal man virkelig gøre sig umage for at skabe noget, der giver værdi – og det oplever jeg ikke altid, at man gør nok her. Det kunne jeg godt tænke mig at arbejde mere for.
Samtidig kan Søren Andersen til tider opleve en form for stilstand i byen, selvom der er flere emner på dagsordenen. Han påpeger, at der til tider bliver skabt en kløft mellem, hvad der diskuteres i byrådssalen, og hvad der rent faktisk sker i praksis.
– Der kan foregå en masse i byrådssalen, men nogle gange virker det ikke til at være det samme, der sker udenfor væggene. Det handler om at få tingene til at rykke sig, få mere liv i byen – altså at tiltrække købekraft og virksomheder – det lange seje træk, kan man sige.
Erfaring fra bestyrelsesposterne skal i spil
Hvis man kender Søren Andersen, vil man måske påstå, at sporten er hans helt store hjertebarn. Det bliver også tydeligt i samtalen om hans kandidatur, hvor emnet fylder en stor del af tiden. Han fortæller både gennem konkrete episoder og mere generelt om sin erfaring fra Fredericia Eliteidræt, hvor han har haft tæt kontakt med eliteidrætsudøvere og fået indblik i de udfordringer, de står over for.
– Sport ved jeg en del om – jeg har siddet som formand for Fredericia Eliteidræt i fire år nu. Vi har, så vidt jeg husker, 23 potentielle landsholdsudøvere her i området, og det er faktisk ret ekstraordinært, siger han med en smule stolthed i stemmen.
Han understreger vigtigheden af at give unge talenter muligheder for at forene sport og karriere.
– Jeg har selvfølgelig gjort meget for at få elitesportsudøvere med på en erhvervskarriere i stedet for, at de udelukkende skal læse på universitetet. Det har altid ligget mig på sinde at hjælpe talentfulde udøvere med at forfølge deres potentiale og skabe de rette rammer og vilkår for det.
Hans engagement i ungdomsuddannelserne rækker dog langt ud over idrætten. I flere år har han varetaget Business Fredericias mandat i en af landets største handelsskoler, der dækker IBC Kolding, Aabenraa, Fredericia og Middelfart.
– Vi arbejder målrettet med det her, og senest har vi skabt nogle rigtig gode løsninger, blandt andet med VUC Syd. Det betyder meget for mig, at jeg også har viden om ungdomsuddannelser. Begge mine forældre har været lærere – så jeg har været i det, tilføjer han med et smil.
Valgkamp for første gang
Søren Andersen træder nu for første gang ind i politik og ser frem til den kommende valgkamp. Erfaringen fra den politiske arena er ny for ham, men han ser det som en mulighed for at bidrage, hvor han kan.
– Det er første gang, jeg stiller op, og jeg har hidtil kun fulgt med fra sidelinjen. Men jeg vil gerne bidrage, hvor jeg kan, og vi har et stærkt hold af kandidater, der er ekstremt professionelle.
Han ser især frem til at arbejde sammen med et bredt felt af både erfarne og yngre kræfter.
– Vi har lige fået en ung kandidat med, Sara, der stadig går på gymnasiet. Hun er ikke ret gammel, men hun kan sagtens matche mig. Jeg tror på, at vores filosofi er, at vi hjælper hinanden med at spille hinanden gode, ud fra det vi brænder for.
En pragmatisk tilgang til lokalpolitik
Søren Andersen har et bredt netværk i Fredericia, ikke mindst gennem sin karriere i den finansielle sektor. Med den indsigt ser han potentiale i at gøre det lettere for virksomheder at etablere sig i byen.
– Jeg ved, hvad der er behov for, og hvor kommunen kan – og ikke kan – hjælpe virksomhederne. Det handler ofte om små nuancer. Hvis man for eksempel skal godkende et projekt med solceller på et tag, og der så bliver stillet krav om, at de ikke må kunne ses, selvom de alligevel er synlige i bakspejlet ved 20 km/t, så virker det lidt unødvendigt. Der kunne man måske godt tænke lidt mere pragmatisk.
Han tror på, at Fredericia med fordel kan lære af andre byer, når det kommer til erhvervspolitik.
– Der er steder i andre byer, hvor man tænker lidt smartere. Det kunne vi lige så godt tage til os her. For der er en stor efterspørgsel på at komme til Fredericia, fordi byen har alle fordelene – både hvad angår infrastruktur og natur – hvis man ønsker at bosætte sig her.
Går til valg med fokus på udvikling
Byrådskandidaten går ind i valgkampen med et fokus på samarbejde og udvikling. Han ser et behov for en mere helhedsorienteret tilgang i Fredericia, hvor aktørerne arbejder tættere sammen for at skabe resultater.
– Jeg tror, det hænger sammen med, at vi her i byen har mange, der tidligere har været offentligt ansatte – og der er intet ondt sagt om det, begge mine forældre var skolelærere. Men i andre byer ser man ofte, at folk er nødt til at arbejde sammen for at få tingene til at ske. Der er ikke noget, der kommer af sig selv.
Han lægger vægt på at være en kandidat, der bygger bro frem for at skabe splid.
– Jeg vil bidrage, hvor jeg kan. Jeg har kigget på min egen baggrund – jeg har været i forsvaret, og begge mine drenge er garder. Derfor betyder det også noget for mig, at når garderne kommer til Fredericia, så eksponerer vi os ordentligt. Det kunne vi godt gøre lidt bedre.
Søren Andersen stiller op for Det Konservative Folkeparti og bliver en del af et bredt kandidatfelt til kommunalvalget i Fredericia i 2025.
Læs også
