Lillebæltstien er blevet en del af Danmarks Naturstier

NATUR. Lillebæltstien i Middelfart er nu en del af Danmarks Naturstier, og det blev markeret med kaffe og drømmekage foran Kongebrogaarden. Stien har eksisteret siden 2016, men nu er den koblet på det nationale stinetværk. Dermed er den den syvende sti i landet og den første i Syddanmark, der bliver en del af Danmarks Naturstier.

»Det er ikke en åbning af en ny sti. Lillebæltstien bliver nu koblet på det nationale stinetværk,« sagde Lasse Schmücker (Ø), formand for Klima-, Natur- og Genbrugsudvalget, i sin tale.

Danmarks Naturstier skal forbinde eksisterende og nye stier på tværs af landet til et net af ruter, der gør det lettere at komme ud i naturen og bevæge sig gennem Danmark til fods.

»Man kan sammenligne det lidt med Marguerit-ruten, bare hvor bilen er skiftet ud med vandrestøvlerne,« sagde Lasse Schmücker.

Lillebæltstien er 27 kilometer lang. Den går gennem Middelfart by og ud på Hindsgavl-halvøen og fortsætter langs kysten fra Strib til Gamborg. Den er samtidig en del af Naturpark Lillebælt, som Middelfart Kommune driver sammen med nabokommunerne. Kommunen har fået støtte til nye skilte, og ruten kan nu også findes sammen med de øvrige naturstier på udinaturen.dk.

»En sti kræver mere end en linje i landskabet. Den kræver skilte, vedligeholdelse, digitale kort og tydelig formidling,« sagde Lasse Schmücker.

Han mindede også om, at stien flere steder går over private arealer og gennem naturområder.

»Derfor er stien kun til låns, når vi bruger den, og vi skal passe på omgivelserne,« sagde han.

Middelfart Kommune arbejder på at forlænge stien, så den på sigt hænger sammen med stier i Assens, Nordfyn og Fredericia og gør det muligt at opleve hele naturparken.

»Vi vil gerne binde lokalsamfund bedre sammen, og vi vil gerne binde naturoplevelser, kulturtilbud og turisme bedre sammen,« sagde Lasse Schmücker.

Hos Naturpark Lillebælt passer stien ind i arbejdet med at få flere ud i naturen. Naturparken har 25 udvalgte steder, hvor den gerne vil have besøgende hen, fortæller sekretariatschef Lars Seidelin.

»Det passer perfekt ind i det, vi gerne vil, nemlig at skabe gode rammer for, at man kan komme ud og opleve naturen,« siger han.

Ifølge Lars Seidelin er det langt fra alle stier, der bliver optaget i Danmarks Naturstier.

»Det er kun ganske få steder i landet, der er med, så det er ikke noget, der bare er givet. Man glemmer det nogle gange, når man er her så ofte, men det er helt unikt. Du har byen, havnen, skoven og kysten. Du har alt i det her område,« siger han.

Naturparken samarbejder også med Kolding Kommune, der gerne vil lave noget tilsvarende, og en arbejdsgruppe med kolleger fra de andre kommuner ser på, hvordan stien kan udvikles gennem fondsansøgninger.

Naturparken bruger lige nu mange kræfter på havmiljøet, men Lars Seidelin mener, at stien kan være med til at skabe opmærksomhed om naturen.

»Først og fremmest håber jeg, at vi får flere borgere ud at opleve naturen. Det er vanvittigt vigtigt, også for børnene. Der er skønne muligheder for hele familien, og jo flere vi kan få ud at bruge og opleve naturen, jo bedre,« siger han.