Ørsted vinder milliardsag mod Skat – nu skal Fredericia finde ud af, hvad regningen bliver

BUSINESS. Den skattesag, som i årevis har hængt som en mørk sky over Fredericia Kommunes økonomi, er afgjort – og den er faldet ud til Ørsteds fordel. Torsdag aften meddelte energikoncernen med hovedsæde i Skærbæk, Fredericia, at et rådgivende udvalg under EU-voldgiftskonventionen har givet selskabet ret i striden med Skattestyrelsen om, hvor de britiske havvindmølleparker Walney Extension og Hornsea 1 skal beskattes.

Ifølge Ørsted fastslår udvalget, at de to havvindmølleparker har et reelt juridisk og økonomisk formål, og at projekterne derfor primært skal beskattes i det land, hvor de er placeret – altså Storbritannien – og over projekternes levetid, efterhånden som de genererer strøm og indtægter.

»Ørsted er tilfreds med udfaldet, da det er i overensstemmelse med vores fortolkning af de internationale skatteregler og deres anvendelse i havvindindustrien,« skriver selskabet i sin meddelelse.

Sagen går tilbage til 2015, hvor Ørsted bad de danske og britiske skattemyndigheder om at afklare fordelingen af beskatningsretten mellem de to lande, så parkerne ikke blev dobbeltbeskattet. Myndighederne nåede aldrig til enighed. I december 2020 landede Skattestyrelsens afgørelse i stedet som et krav om dansk beskatning af de to parker for skatteårene 2015 og 2016 – 5,1 milliarder kroner plus 1,5 milliarder kroner i renter. Ørsted klagede, og i 2023 blev sagen forelagt det rådgivende udvalg, som nu har afgivet sin endelige udtalelse.

Udtalelsen medfører ifølge Ørsted en mindre forhøjelse af selskabets samlede skatteposition i Danmark samt påløbne renter, som er dækket fuldt ud af eksisterende hensættelser. Skattekravet i Danmark vil over tid i vidt omfang blive modsvaret af skattenedsættelser i Storbritannien, skriver selskabet. Danmark får altså ikke nul, men en brøkdel af de 6,5 milliarder, Skattestyrelsen oprindelig gjorde krav på.

Kommunen har rakt ud til Skat

For Fredericia handler sagen om noget mere håndgribeligt end principper for international skatteret. Fordi Ørsted har hovedsæde på Kraftværksvej i Skærbæk, får kommunen andel af den selskabsskat, koncernen betaler i Danmark. Da Skattestyrelsen opkrævede milliardbeløbet, tilfaldt omkring 350 millioner kroner derfor Fredericia – penge, som kommunen hele tiden har vidst, at den kunne blive tvunget til at sende retur, hvis Ørsted fik ret.

Hvor meget der nu skal betales tilbage, er fredag endnu uafklaret. Kommunaldirektør Thomas Jaap understreger, at kommunen ikke kender konsekvenserne endnu, og at man har rakt ud til Skat for at få dem belyst. Han hæfter sig samtidig ved, at Ørsted ifølge udtalelsen stadig skal betale skat i Danmark.

»Så nu må vi se, hvordan fordelingen bliver. Vi har allerede taget forholdsregler. I forbindelse med salget i ADP er der tegnet en mulighed for at kunne trække de penge, hvis sagen falder ud til Ørsteds fordel, men der er stadig uklarhed omkring, hvordan deres skat skal betales,« siger Thomas Jaap.

Pengene er for længst brugt

Byrådsmedlem Cecilie Roed Schultz (EL) har sammen med partiets folketingsgruppe forsøgt at få staten til at påtage sig regningen, og hun har over for AVISEN beskrevet, hvordan sagen opleves i Fredericia.

»Vi oplever jo en statsejet virksomhed, som vil have penge tilbage, de har betalt i skat for mange år siden. De penge er jo for længst brugt på velfærd og andre gode ting her i kommunen. Og nu står vi måske over for at skulle betale 350 millioner til Ørsted,« sagde hun til AVISEN i november.

Enhedslistens politiske ordfører, Pelle Dragsted, rejste sagen i Folketingets spørgetid og krævede, at regeringen på forhånd garanterede kommunerne fuld kompensation. Han fik ingen garanti.

»Man kan pege pil mange steder hen i det her spørgsmål om ansvar, men der er én, der ikke har ansvaret, og det er Fredericia Kommune,« sagde Pelle Dragsted til AVISEN under et besøg i byen.

Guldægget blev sikkerhedsnettet

De forholdsregler, kommunaldirektøren henviser til, blev truffet i juni 2025 – og var netop begrundet i skattesagen. Dengang solgte kommunen 14,1 procent af havneselskabet ADP til den canadiske kapitalforvalter Brookfield Asset Management, der tilførte selskabet 700 millioner kroner i en kombination af lånefinansiering og aktiekapital. Fredericia Kommune fortsatte som største ejer med 76,5 procent, mens Nyborg beholdt sin andel og Middelfart en symbolsk post.

Handlen blev præsenteret som en vækstsatsning, der skulle gøre ADP til en af Nordens førende havnevirksomheder. Daværende borgmester Christian Bro (S), som også var næstformand i ADP, sagde til AVISEN ved offentliggørelsen:

»Med Brookfield får vi en stærk international partner, som kan styrke ADP og sikre, at vi kan skabe endnu mere vækst lokalt og regionalt. Det betyder flere arbejdspladser, bedre økonomi og flere muligheder for vores borgere og virksomheder.«

Men det var ingen hemmelighed, at truslen fra Ørsted-sagen lå bag. Karsten Byrgesen fra Borgernes Liste gik som den eneste imod aftalen på pressemødet hos ADP og satte ord på præmissen.

»Vi mener grundlæggende ikke, at skattesagen mod Ørsted bør medføre, at vi afgiver en del af vores ejerskab i ADP. Vi har svært ved at acceptere præmissen om, at denne sag skulle føre til et salg af noget, som vi ser som et kommunalt guldæg,« sagde Karsten Byrgesen til AVISEN.

Guldægget har siden vist sig at være netop det. ADP leverede i 2025 et historisk regnskab med en omsætning, der voksede 22 procent, et driftsresultat på 296,2 millioner kroner og en containerterminal i Fredericia, der håndterede 32 procent mere gods end året før. Det er den forretning, kommunen afgav en bid af for at kunne betale Ørsted tilbage – og den mulighed for at trække pengene, som nu kan komme i spil.

En indtægt, der er forsvundet

Tilbagebetalingen kommer oven i et tab, der allerede har ramt kommunekassen. Ørsted var i årevis Fredericias suverænt største skatteyder, men indtægten er stort set forsvundet i takt med, at koncernens forretning er flyttet ud i verden. I 2024 betalte Ørsted ikke en krone i selskabsskat til Fredericia, og i 2025 blev det til 44 kroner.

Torsdagens udtalelse cementerer netop det princip fremadrettet. Når havvindmølleparkerne skal beskattes dér, hvor de står, bliver der ikke meget tilbage til hjemkommunen. Og sagen stopper ikke ved de to parker. Ørsted oplyser, at selskabet nu vil gå i dialog med Skattestyrelsen for at finde en løsning vedrørende de øvrige projekter, hvor styrelsen er kommet med lignende administrative afgørelser eller foreløbige vurderinger, og at man forventer, at en løsning vil følge de samme juridiske principper. Ørsted vil ligeledes gå i dialog med de britiske skattemyndigheder om implementeringen af udtalelsen.

Afgørelsen falder på et tidspunkt, hvor Fredericia Kommunes budget for 2027-2030 er i høring med et sparekatalog på bordet. Hvornår kommunen får klarhed over regningens størrelse, afhænger nu af Skattestyrelsens svar. Der kan ifølge AVISENs oplysninger gå flere år.